La pandemia de COVID está «fuera de control», dijo hoy Dr. Anthony Fauci , director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas .
Ese martes, se reportaron 124,686 hospitalizaciones relacionadas con COVID, un récord desde que comenzó la pandemia. El cuarenta por ciento de todas las camas de UCI en todo el país ahora estaban ocupadas por pacientes de COVID. Las hospitalizaciones en el condado de Los Ángeles, el más poblado de los EE. UU., Estaban en su punto más alto. Los hospitales estaban posponiendo ahora las cirugías no urgentes. Y los hospitales también se enfrentaban a una creciente escasez de personal.
Y si eso no fuera suficiente, el primer caso estadounidense conocido de una nueva variante de COVID más contagiosa, más tarde conocida como Delta, se informó en Colorado y California.
Mientras tanto, el impresionante despliegue inicial de las vacunas COVID estaba encontrando un obstáculo. Operation Warp Speed había prometido que se administrarían 20 millones de dosis de vacuna antes del 1 de enero, pero la tasa de vacunación no coincidió con la promesa. Sólo se habían administrado 2,5 millones de dosis de 14 millones de dosis distribuidas. El gobierno federal culpó a las tormentas invernales y los cortes de energía y prometió hacerlo mejor. Pero todo el mundo se estaba adaptando rápidamente a la creación de planes viables para la vacunación, especialmente en el caso de la vacuna Pfizer , que requería una refrigeración especial.
Y luego vinieron las disputas partidistas. El Dr. Atul Gawande, miembro de la Junta Asesora de COVID de transición de Biden-Harris, culpó de los problemas con el despliegue a la falta de recursos y poca planificación anticipada. El presidente electo Joe Biden , dijo, sería «franco sobre cuáles son los desafíos» y «transparente sobre dónde están los cuellos de botella».
Mientras tanto, Biden criticó la respuesta al coronavirus de la administración Trump y dijo que la campaña de vacunación se estaba moviendo demasiado lento. «Como temí y advertí durante mucho tiempo, el esfuerzo por distribuir y administrar la vacuna no está progresando como debería», dijo Biden. También dijo que iba a pedirles a los estadounidenses que usen máscaras durante los primeros 100 días después de asumir el cargo.
«Dejemos de lado esta tontería de hacer que las máscaras sean una declaración política o no», dijo Fauci en CNN , prometiendo que si lo hacían, la curva bajaría.
Quizás Fauci era un experto en COVID, pero no en el pueblo estadounidense. Decenas de millones de personas no llevaban máscaras, desanimados por estas declaraciones de nosotros contra ellos, sospechosos de los edictos del gobierno, confundidos acerca de COVID. Donald Trump contribuyó a este estado, negándose a usar una máscara la mayor parte del tiempo y ofreciendo sus propias teorías desafiadas por los hechos sobre la pandemia. Pero la negativa fue una parte más profunda de la experiencia estadounidense, una desconfianza antigubernamental consagrada en la propia Constitución, no solo en la limitación de los poderes del ejecutivo, sino también en la afirmación del derecho inherente de los ciudadanos a portar armas.
No se trataba solo de creer en «la ciencia»: se trataba de creer en el gobierno y los científicos. «La industria farmacéutica estaba obteniendo miles de millones en ganancias» , dijo a Newsweek Steve, miembro de Proud Boys en Carlsbad, California . Steve, quien está vacunado, pidió que no se usara su apellido porque temía represalias. «O vivimos en un país libre o no», dice Steve. «He escuchado todos los argumentos de que si no enmascaramos, estamos dañando a otros. Pero, ¿qué pasa con todo lo que hace el gobierno federal, y la élite promueve, que daña a otros? En algún momento necesitamos tener una responsabilidad básica . Eso nunca va a suceder dentro del sistema bipartidista «.
Las chancletas de COVID, las imposiciones caprichosas como los encierros, la destrucción de pequeñas empresas, los mandatos obligatorios de la máscara: todos ellos, dice Steve, fueron y son parte de un «asalto a la libertad».
Quizás uno de los indicadores más claros de cuántos estadounidenses estaban cada vez más hartos de COVID fueron los viajes de vacaciones. El 29 de diciembre, la Administración de Seguridad en el Transporte dijo que examinó el total diario más alto de pasajeros de aviones desde el inicio de la pandemia, ciudadanos cansados que ignoraron las súplicas de Washington de que las personas renunciaran a visitar o reunirse con sus familias.
Publicado en cooperación con Newsweek
