El gobierno de Estados Unidos anunció el martes que entregará a Afganistán un millón de vacunas contra el COVID-19 y 308 millones de dólares en ayuda a través de grupos humanitarios para ayudar al país que ha estado en crisis en los últimos meses.
La administración del presidente Joe Biden anunció el nuevo paquete de asistencia multimillonario, que eleva el total de EE. UU. a $ 780 millones en asistencia humanitaria para Afganistán desde que EE. UU. se retiró del país como resultado de la toma del poder por parte de los talibanes en agosto.
El gobierno dijo que los 308 millones de dólares de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional se entregarán a grupos humanitarios independientes.
Las organizaciones planean utilizar las donaciones para ayuda alimentaria de emergencia, agua, servicios de higiene, saneamiento, atención médica, refugio y necesidades de invierno, incluidos ropa y zapatos, dijo Emily Horne, portavoz del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca.
La Casa Blanca también dijo que se están coordinando con la iniciativa COVAX de la Organización Mundial de la Salud para enviar un millón adicional de vacunas contra el COVID-19 a Afganistán. EE.UU. habrá enviado 4,3 millones de dosis a la región, muy afectada por la pandemia.
Las Naciones Unidas dijeron que el país tiene una gran necesidad de recursos y asistencia. Aproximadamente el 22 por ciento de los 38 millones de personas que viven en Afganistán enfrentan escasez de alimentos a niveles cercanos a la hambruna y el 36 por ciento sufre de inseguridad alimentaria aguda.
Las Naciones Unidas dijeron el martes que el país necesita $ 4.4 mil millones en fondos para su Plan de Respuesta Humanitaria de Afganistán. Es la solicitud más grande jamás hecha para un país.
La economía del país, que ha estado en problemas durante mucho tiempo, ha estado en picada desde la toma del poder por parte de los talibanes. Casi el 80 por ciento del presupuesto del gobierno anterior de Afganistán provino de la comunidad internacional. Ese dinero, ahora cortado, financió hospitales, escuelas, fábricas y ministerios gubernamentales.
La desesperación por tales necesidades básicas se ha visto exacerbada aún más por la pandemia de COVID-19, así como por la escasez de atención médica, la sequía y la desnutrición.
USAID pidió a los talibanes que permitan que «todos los trabajadores humanitarios, especialmente las mujeres… operen de forma independiente y segura» mientras los grupos humanitarios buscan ayudar a los que sufren.
“Estados Unidos continúa instando a los talibanes a permitir el acceso humanitario sin trabas, condiciones seguras para los trabajadores humanitarios, la prestación independiente de asistencia a todas las personas vulnerables y la libertad de movimiento para los trabajadores humanitarios de todos los géneros”, dijo la agencia en un comunicado.
«Los eventos en Afganistán durante el año pasado se desarrollaron a una velocidad vertiginosa y con profundas consecuencias para el pueblo afgano», dijo Martin Griffiths, subsecretario general de la ONU para asuntos humanitarios y coordinador de ayuda de emergencia. “El mundo está perplejo y busca la forma correcta de reaccionar. Mientras tanto, se avecina una catástrofe humanitaria en toda regla”.
Se suspendió la financiación internacional a Afganistán y se congelaron miles de millones de dólares de los activos del país en el extranjero, principalmente en Estados Unidos, después de que los talibanes tomaron el control del país a mediados de agosto.
La decisión de EE. UU. y la comunidad internacional de no reconocer al gobierno talibán, que gobernó con una interpretación estricta de la ley islámica cuando estuvo en control desde 1996 hasta 2001, ha creado un dilema para las potencias occidentales sobre cómo proporcionar suficiente ayuda sin dar la legitimidad de los talibanes o poner dinero directamente en sus manos.
La falta de fondos ha llevado a un aumento de la pobreza, y los grupos de ayuda han advertido sobre una catástrofe humanitaria que se avecina. Los empleados estatales, desde médicos hasta docentes y funcionarios administrativos, no cobran desde hace meses. Mientras tanto, los bancos han restringido la cantidad de dinero que pueden retirar los titulares de cuentas.
Los talibanes han pedido a la comunidad internacional que libere fondos y ayude a evitar un desastre humanitario.
Publicado en cooperación con Newsweek
