Por Ellie Cook, de Newsweek
Mientras Kiev contempla un nuevo año que ofrece pocas posibilidades de poner fin a su guerra con Rusia, el líder ucraniano Volodímir Zelenski tiene motivos para sentirse poco festivo mientras el mundo se prepara para celebrar la Navidad.
Recién llegado de una visita a los EE.UU. En la que que no logró desbloquear nueva ayuda militar después de un estancamiento en el Congreso, Zelenski probablemente esté mirando hacia lo que deparará el año 2024 para una Ucrania que se acerca rápidamente a dos años de conflicto agotador.
Hay claras preocupaciones por Kiev. Rusia ha estado rondando la ciudad de Avdiivka en Donetsk, los aliados de Ucrania en la OTAN se están quedando sin reservas de municiones que pueden enviar al frente y las voces republicanas disidentes en Estados Unidos. Se preguntan cada vez más si estos suministros deberían dirigirse allí. A pesar de todo, Ucrania tiene que seguir derribando las aparentemente interminables oleadas de drones Shahed de Rusia.
Es una tarea difícil para un país que lucha contra las duras condiciones invernales y contra el ataque de Rusia.
¿CAERÁ AVDIIVKA?
Ucrania ha luchado duramente contra los esfuerzos de Rusia por rodear la ciudad de Avdiivka en Donetsk, pero Moscú ha avanzado poco a poco alrededor del asentamiento industrial casi todos los días. Rusia lanzó su ofensiva contra la ciudad el 10 de octubre, provocando algunos de los combates más intensos y sangrientos de la guerra hasta el momento.
Y Rusia no flaquea en sus intentos de rodear Avdiivka, según revela cada día el Estado Mayor ucraniano en sus actualizaciones operativas. Las fuerzas ucranianas habían «repelido con éxito» 57 ataques rusos en las áreas alrededor de la sección Avdiivka de la línea del frente el día anterior, dijo el jueves el ejército de Ucrania.
Pero Rusia está ganando territorio. Las tropas de Moscú avanzaron el miércoles al sureste de Stepove, una aldea a poco menos de dos millas al noroeste de Avdiivka, según el grupo de expertos del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW).
La ciudad estaba fuertemente fortificada, un bastión ucraniano con casi una década de experiencia en la línea del frente contra las fuerzas rusas y sus aliados. Las evaluaciones occidentales inicialmente fueron abrumadoramente positivas a favor de Ucrania, pero Rusia ha logrado un avance lento y doloroso en torno a Avdiivka.
Ha tenido un alto costo para Moscú, pero de todos modos preocupará a los comandantes y políticos de Ucrania. Las semanas entre el 10 de octubre y finales de noviembre «probablemente se produjeron algunas de las tasas de bajas rusas más altas de la guerra hasta el momento», dijo el mes pasado el Ministerio de Defensa británico.
Zelenski se reunió con Milei y le agradeció su apoyo a Ucrania
Desde que Moscú se embarcó en su ofensiva para rodear Avdiivka, ha sufrido más de 13.000 bajas en la ciudad, dijo a CNN esta semana la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson.
«Esta es ahora una guerra de desgaste y los rusos parecen estar mucho más dispuestos a sacrificar cantidades masivas de soldados en el proceso», dijo Dan Rice, exasistente del comandante en jefe de Ucrania y actual presidente de la Universidad Americana de Kiev.
Ucrania está a la defensiva en Avdiivka y ha rechazado una fuerza mucho mayor, dijo a Newsweek.
«Si se les da suficiente munición, probablemente podrán seguir destruyendo al ejército ruso», añadió. «La gran pregunta es si Occidente seguirá proporcionando suficiente munición para matar oleada tras oleada y ataque tras ataque de unidades rusas».
MUNICIONES Y SUMINISTROS
La guerra no sólo ha agotado los suministros de Ucrania, sino también los de sus aliados. Los funcionarios de la OTAN han estado advirtiendo durante meses que las existencias se están agotando, pero Ucrania ahora depende de sus patrocinadores occidentales para gran parte de las municiones que dispara cada día.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a finales de noviembre que el bloque había entregado o enviaría un total de 480.000 proyectiles de artillería a Ucrania, y que los países de la Unión Europea aumentarían su producción de municiones.
Sin embargo, el funcionario de mayor rango de la OTAN, el almirante Rob Bauer, dijo a principios de octubre que «el fondo del barril ahora es visible» para las existencias de municiones de la alianza.
En Avdiivka se ve el hambre de proyectiles o la falta de municiones. «Ya no disparo más; sólo cuando se trata de una situación crítica», dijo la semana pasada un comandante ucraniano de la 47ª Brigada del país al The Times de Londres.
El racionamiento de municiones limita las fuerzas de Ucrania, pero podría haber problemas mayores en el horizonte con el flujo de ayuda militar de Kiev.
LA CUESTIÓN DEL APOYO OCCIDENTAL
A pesar de los llamamientos de Zelenski en el corazón de Washington, Kiev observará con profunda preocupación las voces en el Congreso que bloquean futuros paquetes de ayuda militar para su esfuerzo bélico.
El presidente Joe Biden aprovechó el viaje de Zelenski a Estados Unidos, a principios de esta semana, para reafirmar el apoyo del país a la lucha de Ucrania. «No me alejaré de Ucrania, y tampoco lo hará el pueblo estadounidense», dijo Biden el martes.
Sin embargo, las palabras de Biden no necesariamente resuenan en todos los Estados Unidos. ley. Muchos republicanos están bloqueando un proyecto de ley de financiación de 110 mil millones de dólares, que incluye alrededor de 60 mil millones de dólares en ayuda para Ucrania, porque quieren medidas de seguridad más estrictas en Estados Unidos. frontera sur.
«Creo que el pueblo estadounidense está de acuerdo con nosotros en que la seguridad nacional comienza en nuestras propias fronteras», dijo el martes el representante y portavoz republicano Mike Johnson, añadiendo: «Tenemos que mantener nuestra propia soberanía, que podemos proyectar la paz a través de la fuerza y ayudar a nuestros amigos».
Los Estados Unidos es el mayor contribuyente de ayuda militar a Ucrania y ha comprometido más de 44.000 millones de dólares en asistencia de seguridad a Kiev desde el estallido de la guerra total en el país en febrero de 2022.
Pero el tiempo se acaba, y la administración Biden y Kiev lo saben. A principios de este mes, la Casa Blanca advirtió que «para fin de año nos quedaremos sin recursos para adquirir más armas y equipos para Ucrania y para proporcionar equipos de las reservas militares estadounidenses».
«Cortar el flujo de armas y equipos estadounidenses hundirá a Ucrania en el campo de batalla», dijo la jefa de presupuesto de la Casa Blanca, Shalanda Young, en una carta al Congreso el 4 de diciembre.
«No existe un fondo mágico disponible para afrontar este momento. Nos hemos quedado sin dinero y casi sin tiempo», escribió Young.
MIRANDO LOS CIELOS
En este contexto, Ucrania tiene un ojo puesto constantemente en sus cielos, enfrentándose a una andanada largamente esperada, pero no obstante desafiante, de misiles rusos y los drones kamikazes Shahed de diseño iraní.
Rusia lanzó 42 ataques con drones Shahed contra Ucrania desde las 7 p.m. hora local (12 p.m. ET) el miércoles, dijo la fuerza aérea de Ucrania el jueves. Sólo uno de los Shahed logró atravesar las defensas aéreas del país, dijo el ejército ucraniano. A finales de noviembre, Rusia lanzó 75 drones Shahed en una noche, dijo Ucrania. Este fue el mayor ataque Shahed registrado durante la guerra.
Rusia también lanzó durante la noche una serie de 10 misiles balísticos sobre Kiev en las primeras horas de la mañana del miércoles, dijo Zelenski. «Todos ellos fueron derribados», dijo, y añadió: «Rusia ha demostrado una vez más que es un país atroz. Habrá una respuesta».
Un total de 53 personas resultaron heridas en Kiev y 20 fueron hospitalizadas, dijo el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko. Los ataques aumentan las necesidades de defensa aérea de Ucrania, particularmente en los meses de invierno que Rusia utiliza para atacar la infraestructura energética de Ucrania.
«El presidente Biden y yo acabamos de acordar trabajar para aumentar el número de sistemas de defensa aérea en Ucrania, y el estado terrorista demostró cuán crítica es esta decisión», dijo Zelenski el miércoles.
Sin un final a la vista, Ucrania probablemente comience el nuevo año con coraje y determinación, pero no poca aprensión.
Publicado en cooperación con Newsweek
