Por Pandora Dewan, de Newsweek
Nuestra población mundial sigue aumentando, luego de llegar a los 8.000 millones en noviembre de 2022. Sin embargo, el aumento ha sido muy desigual en todo el mundo: algunos países han experimentado un crecimiento explosivo de la población, mientras que otros han experimentado descensos significativos.
«La mayoría de los países con altas tasas de crecimiento demográfico comparten una combinación de estructura de población joven (lo que también significa que muchas mujeres están en edad reproductiva) y altas tasas de fertilidad (es decir, un alto número de hijos por mujer)», dijo a Newsweek Tomas Sobotka, investigador principal del Centro Wittgenstein de Demografía y Capital Humano Global y subdirector del Instituto de Demografía de Viena.
«Aunque las tasas de fertilidad han ido disminuyendo en todas partes, los países con una estructura de población joven seguirán experimentando un alto crecimiento demográfico en muchas décadas por venir», dijo.
La tasa de crecimiento general de un país se calcula en función de su tasa de natalidad en comparación con las muertes, así como de su inmigración neta, y puede ser positiva o negativa.
Reducción de la población mundial: ¿la próxima gran crisis de la humanidad?
Como parte del World Factbook del gobierno de los Estados Unidos, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) publica cifras actualizadas sobre las tasas de crecimiento demográfico de 236 países y territorios de todo el mundo, que se pueden visualizar en el mapa a continuación.
Un mapa muestra la tasa de crecimiento demográfico estimada en porcentaje para 233 países en 2024, según datos de la CIA. (NB: Debido a limitaciones de Datawrapper, no se muestra Cisjordania, con una tasa de crecimiento de +2,07 por ciento.)
Los 10 países con mayor crecimiento demográfico en la lista de la CIA son los siguientes:
1- Sudán del Sur: 4,65 por ciento de tasa de crecimiento
2- Níger: 3,66 por ciento
3- Angola: 3,33 por ciento
4- Benín: 3,29 por ciento
5- Guinea Ecuatorial: 3,23 por ciento
6- Uganda: 3,18 por ciento
7- República Democrática del Congo: 3,11 por ciento
8- Chad: 3,01 por ciento
9- Malí: 2,9 por ciento
10- Zambia: 2,83 por ciento
Estados Unidos, en comparación, ocupa el puesto 131 de la lista, con una tasa de crecimiento demográfico de 0,67 por ciento.
Sobotka señaló que varios de los 10 países con mayor crecimiento demográfico se encuentran en zonas de conflicto o cerca de ellas.
«En la tabla de la CIA, Sudán del Sur muestra el mayor crecimiento demográfico porque se estima que recibe a algunos de los inmigrantes que huyen de Sudán durante las hostilidades y la guerra civil en curso allí», dijo.
Algunos de los resultados de la tabla son contraintuitivos, como el hecho de que Ucrania, devastada por la guerra, se posiciona como el país de más rápido crecimiento fuera de África. «Se espera que Ucrania tenga una población en crecimiento a pesar del conflicto porque algunos de los refugiados están regresando (y abandonando los países donde se quedaron; por eso, por ejemplo, se proyecta que Polonia se reducirá en un 1 por ciento)», dijo Sobotka.
Sin embargo, agregó que la guerra también ha acelerado las tendencias anteriores a la guerra de baja fertilidad y emigración en el país. «La situación no tiene precedentes», dijo.
En el futuro, otra variable inminente promete sacudir la estructura de la población mundial. «Con el tiempo, el cambio climático también contribuirá cada vez más a más conflictos y más migración», dijo Sobotka. «Pero estos movimientos son súper difíciles de predecir».
Si bien el crecimiento de nuestra población es un claro indicador del éxito de las medidas de salud pública en todo el mundo, también plantea un desafío a la sostenibilidad y al crecimiento social y económico, cuyo alcance varía en función de diversos factores, entre ellos las condiciones políticas y económicas del país, la densidad de población y el crecimiento económico.
«En general, las altas tasas de crecimiento demográfico suelen ser un desafío porque aumentan la presión sobre los recursos disponibles (especialmente el agua, la disponibilidad de tierras, la producción de alimentos y la energía) y dificultan a los gobiernos mejorar la infraestructura, mejorar la atención sanitaria, construir mejores ciudades, construir más escuelas, ampliar el sistema educativo y proteger los recursos disponibles», afirmó Sobotka.
«Sin embargo, estos desafíos pueden superarse en parte mediante la formulación de políticas acertadas en países que cuentan con gobiernos competentes. A la larga, una mejor educación, un mayor acceso a la salud y la anticoncepción, la urbanización y el crecimiento económico reducirán las tasas de fertilidad, lo que a su vez conducirá a un menor crecimiento demográfico».
Publicado en cooperación con Newsweek
