Por Jasmine Laws, de Newsweek
La creencia de que los extraterrestres han visitado la Tierra e incluso pueden vivir entre nosotros no es un concepto nuevo; ha persistido durante siglos. Pero ahora esta noción está ganando terreno sin precedentes en los EEUU y en el extranjero, lo que genera inquietudes sobre su posible impacto en la sociedad.
En los EEUU, la creencia en los avistamientos de ovnis como evidencia de vida extraterrestre ha aumentado del 20 por ciento en 1996 al 34 por ciento en 2022, y el 24 por ciento de los estadounidenses informan que ha visto un ONVI, según una encuesta de YouGov de 2022 a 1000 ciudadanos adultos de los EEUU. En resumen, esta creencia ya no se limita a los márgenes.
En un estudio reciente aceptado para su publicación en las Actas de la Unión Astronómica Internacional, Tony Milligan, filósofo e investigador principal del King’s College de Londres en Inglaterra, dijo que la creencia en visitantes extraterrestres se ha convertido en una preocupación social generalizada. «Cuando se trata del populismo, o de esta variante altamente especializada del populismo, se trata de una ola, un tsunami político», dijo Milligan a Newsweek.
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El cambio de creencias ha ganado tal impulso que ahora está influyendo en el discurso político, particularmente en los EEUU, donde el tema ha atraído la atención bipartidista. «No te preocupas por estas cosas cuando se trata del 2 por ciento de la población… pero no esperas que lleguen al pleno del Congreso», dijo Milligan.
La reciente divulgación por parte del Pentágono de información sobre fenómenos anómalos no identificados (FANI) solo ha alimentado el interés público y la especulación, aunque el problema de la divulgación de ovnis ha persistido en varias administraciones.
Hillary Clinton, durante su campaña de 2016, expresó su deseo de «abrir los archivos [del Pentágono] tanto como pueda», mientras que Donald Trump sugirió que «pensaría en» desclasificar documentos relacionados con el notorio incidente de Roswell.
Milligan dijo que hay tres peligros principales asociados con la aceptación generalizada de estas narrativas de visitas extraterrestres.
El primero es una erosión de la confianza en el Gobierno y las instituciones. Milligan dijo que la creencia generalizada en los encubrimientos gubernamentales relacionados con los ovnis, sostenida por más del 60 por ciento de los estadounidenses, socava la confianza en las instituciones públicas.
Esta erosión de la confianza puede tener consecuencias de largo alcance para la gobernanza democrática y es parte del problema más amplio del populismo.
En segundo lugar, la incorporación de narrativas de ovnis en las narraciones indígenas plantea un riesgo para la preservación de los significados culturales originales. «Fragmentos de los primeros cuentos todavía están presentes en las narraciones indígenas, y llega esta narrativa de visitas de ovnis y comienza a sobrescribir todo eso», dijo Milligan.
A medida que estas narrativas extraterrestres ganan validación, el verdadero significado cultural de las historias indígenas puede perderse.
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«A través de un filtro de la Nueva Era de la contracultura de los años 60, la narrativa se invirtió para valorar a los pueblos indígenas como poseedores de tecnología avanzada», escribió Milligan en un artículo reciente para The Conversation.
«Hubo una época en que, según esta visión, cada civilización indígena era Wakanda, un país ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics».
Finalmente, la proliferación de historias de visitas extraterrestres crea un ruido que distrae de la investigación científica genuina. En un momento en que los científicos están haciendo avances significativos hacia el descubrimiento de vida microbiana más allá de la Tierra, un hito potencial en la historia humana, estas teorías de la conspiración corren el riesgo de oscurecer los esfuerzos científicos serios.
«Estos cuentos crean tanto ruido de fondo que se interponen en el camino de la comunicación científica legítima», agregó Milligan.
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El auge de las redes sociales, combinado con los políticos que buscan ganancias marginales donde sea posible, significa que es probable que este problema crezca. «Ninguna de estas cosas es buena para las sociedades democráticas. Todas son malas y todas están creciendo», dijo Milligan.
En vista de estos desafíos, Milligan agregó que las figuras políticas deberían tomar una postura contra la propagación de las creencias sobre visitas extraterrestres. «Tendría sentido que las figuras políticas se manifestaran sobre estas cosas», dijo.
Además, agregó que se deben hacer esfuerzos para proteger la integridad científica y preservar las historias indígenas auténticas. «Podemos intentar acelerar el proceso de registro de historias que se transmiten oralmente antes de que se vuelva imposible más adelante distinguir lo que es auténtico de lo que no lo es».
En última instancia, sin embargo, Milligan no es optimista sobre la posibilidad de revertir esta tendencia. «No se puede detener la ola», agregó.
(Referencias: Milligan, T. (en prensa). Equivocal Encounters: Alien Visitation Claims as a Societal Problem. Proceedings of the International Astronomical Union)
Publicado en cooperación con Newsweek
