Por Martha McHardy, de Newsweek Internacional
A solo una semana de las elecciones, las encuestas muestran que esta podría ser una de las contiendas más reñidas de la historia moderna.
Según el rastreador de encuestas de FiveThirtyEight, Harris y Trump siguen empatados, con Harris apenas por delante de su oponente por 1,5 puntos a nivel nacional, una ventaja dentro del margen de error.
Mientras tanto, la última encuesta de New York Times/Siena College, realizada entre el 20 y el 23 de octubre, mostró que Harris y Trump estaban empatados con el 48 por ciento cada uno. Harris tenía 3 puntos de ventaja en la encuesta anterior de la encuestadora, realizada entre el 29 de septiembre y el 6 de octubre, una ventaja justo fuera del margen de error de la encuesta de más o menos 2,4 puntos.
Las encuestas en los estados clave están igualmente ajustadas. Según el rastreador de 538, Harris lidera por un estrecho margen de 0,7 puntos en Michigan, mientras que está empatada con Trump en Wisconsin. Hace un mes, lideraba en ambos estados por hasta 2,4 puntos. Mientras tanto, Trump lleva una ventaja de entre 1,2 y 1,8 puntos en Carolina del Norte, Arizona y Georgia. También lleva una ventaja de 0,3 puntos en Pensilvania y de 0,2 puntos en Nevada, donde Harris había estado al frente desde que se convirtió en el favorito de los demócratas.
En medio de las ajustadas encuestas, la carrera sigue siendo una posibilidad para cualquiera. «La carrera ha pasado de ser casi un empate a definitivamente un empate», dijo Jon Parker, profesor titular de estudios estadounidenses en la Universidad de Keele en el Reino Unido, a Newsweek la semana pasada. Sin embargo, continuó diciendo que esto «no sugiere que ninguna de las campañas esté ganando o perdiendo».
Newsweek se ha puesto en contacto con las campañas de Harris y Trump para obtener comentarios por correo electrónico.
Parker agregó que con las elecciones tan reñidas, «se reducirá a la participación y a qué votantes están más comprometidos el día de las elecciones».
Los datos de las encuestas indican niveles similares de motivación entre los republicanos registrados y los demócratas de cara a las elecciones. En una encuesta reciente de YouGov/Economist, realizada entre el 19 y el 22 de octubre, Trump tenía una ligera ventaja en cuanto a entusiasmo: el 54 por ciento de los partidarios de Trump se describieron como «extremadamente entusiastas» con respecto a su voto, y un 19 por ciento adicional como «muy entusiastas». En el caso de Harris, el 47 por ciento de sus partidarios se mostraron «extremadamente entusiastas», mientras que el 23 por ciento se mostraron «muy entusiastas».
Otra encuesta de Harris X, realizada entre el 9 y el 11 de octubre entre 1.622 posibles votantes, concluyó que los votantes de Trump están más motivados por el apoyo a él personalmente que por la oposición a Harris. En esta encuesta, el 80 por ciento de los que tenían la intención de votar por Trump afirmaron que su voto era un voto a favor de él, en comparación con el 20 por ciento que lo citó como un voto en contra de Harris. Entre los votantes de Harris, el 75 por ciento consideró que su voto era un voto a favor de ella, mientras que el 25 por ciento lo consideró un voto en contra de Trump.
¿Los estadounidenses votan a favor de los candidatos o en contra de su rival?
Dado el estrecho margen que separa a los dos candidatos, las encuestas, que muestran una ligera ventaja para Trump, podrían significar un problema para Harris si sus partidarios no acuden a votar.
Pero para Thomas Gift, profesor asociado de ciencias políticas en la Escuela de Políticas Públicas de la UCL, la bala de plata para la campaña de Harris podría ser influir en los votantes indecisos. «En última instancia, la elección estará determinada tanto por las coaliciones que acudan a emitir su voto como por los cambios de último minuto entre un grupo cada vez más reducido de votantes indecisos», dijo Gift a Newsweek. La última encuesta de Angus Reid, realizada entre el 23 y el 27 de octubre, mostró que solo el 3 por ciento de los votantes aún están indecisos a nivel nacional.
Pero Gift advirtió que la mayoría de los votantes ya han tomado una decisión. «El número de votantes verdaderamente indecisos es pequeño y está desapareciendo», dijo. «Si los estadounidenses todavía no están seguros de por quién van a votar ahora, lo más probable es que ni siquiera se presenten a las urnas. A muchos de estos votantes indecisos les desagrada la personalidad y el carácter de Trump, pero tampoco soportan la idea de apoyar las políticas de Harris».
Sin embargo, J. Wesley Leckrone, profesor de ciencias políticas en la Universidad Widener, dijo a Newsweek que Harris y Trump deberían seguir centrándose en motivar a los votantes indecisos para que acudan a las urnas el 5 de noviembre en medio de una carrera tan reñida.
«Hay un número muy pequeño de votantes indecisos y, en general, estos votantes tienden a ser personas que tienen información limitada sobre política y no pasan mucho tiempo pensando en ella. Su mayor decisión es si votarán o no, en lugar de a qué candidato apoyarán», dijo Leckrone.
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«El resultado de las elecciones dependerá en gran medida de si estos votantes se presentan el día de las elecciones y de la eficacia con la que cada lado movilice a estos votantes indecisos para que participen. En general, estos votantes tienden a votar de manera similar a como lo han hecho en elecciones anteriores. Por lo tanto, no se trata necesariamente de influir en su elección de voto, sino más bien de lograr que acudan a las urnas», agregó.
Audrey Hayes, profesora asociada de ciencias políticas en la Universidad de Georgia, dijo que cree que los votantes indecisos podrían inclinar la elección a favor de Harris, en particular en el estado clave de Georgia.
«Si utilizamos los datos de la encuesta más reciente del Atlanta Journal Constitution, los indecisos (de un grupo de votantes probables encuestados) representaron el 8,2 por ciento de los encuestados», dijo a Newsweek.
«De estos, la mayoría eran hombres, negros, millennials, mayores y con educación. Si fuera una persona que apuesta, diría que, al observar toda esa información, mi mejor estimación sería que se inclinarían un poco más hacia Harris, con la excepción de los hombres, que probablemente se dividirán un poco más hacia Trump», agregó. Los votantes negros, así como los más jóvenes y los que tienen estudios universitarios, históricamente se inclinan más por los demócratas.
«Otro dato es que la mayoría de las personas que dicen estar indecisas se identifican como demócratas e independientes. Eso me sugiere que probablemente se dividirán más fuertemente hacia Harris», dijo.
Pero a Gift le preocupa que el mensaje de Harris no haya atraído a los votantes indecisos o indecisos, en gran medida porque no ha logrado definirse independientemente del presidente Biden. «El discurso final de Harris para los votantes indecisos -redoblando la apuesta en la afirmación de que la democracia está en juego en 2024- parece una estrategia defectuosa. Si bien grandes fracciones de votantes creen que la democracia está en riesgo, solo una pequeña fracción de estadounidenses piensa que es el tema principal en esta elección», dijo.
«Harris ha fracasado en gran medida a la hora de comunicar cuál será su principal prioridad política en los primeros 100 días de su administración. Tampoco ha logrado explicar en qué se diferenciaría del enfoque de Joe Biden. Y concluyó: «Esos errores podrían costarle caro el intento de conseguir el apoyo de los moderados de tendencia izquierdista (o incluso de algunos republicanos desilusionados) que quieren una razón para acudir a las urnas que no sea el hecho de que Harris no es Trump».
Publicado en cooperación con Newsweek Internacional
