Por Megan Cartwright, de Newsweek
Val Kilmer, actor conocido por sus papeles en Top Gun, The Doors y Batman Forever, falleció el martes en Los Ángeles a los 65 años. Su muerte fue causada por neumonía, según confirmó su hija Mercedes a medios estadounidenses.
El fallecimiento de Kilmer se produce tras años de problemas de salud, tanto públicos como privados, en particular su larga batalla contra el cáncer de garganta. Diagnosticado en 2014, Kilmer inicialmente negó el diagnóstico públicamente antes de confirmarlo en una entrevista de 2017 con The Hollywood Reporter. «Me lo tomaba demasiado en serio», dijo Kilmer en aquel momento. «Me molestaba cuando no conseguía premios Oscar ni reconocimientos».
La enfermedad de Kilmer afectó significativamente su carrera y sus apariciones públicas. Tras someterse a una traqueotomía y radioterapia, perdió la capacidad de hablar con naturalidad. Su condición se dio a conocer gracias al documental «Val» de 2021, que relata su recuperación junto con imágenes inéditas de décadas de su vida personal y profesional.
A pesar de estas limitaciones, Kilmer tuvo un celebrado regreso al cine en Top Gun: Maverick de 2022, retomando su papel de 1986 como Tom «Iceman» Kazansky, de la película original. La escena fue adaptada para su condición, utilizando breves diálogos y texto en pantalla. En una declaración de 2021 a People, Kilmer habló sobre la recuperación de su voz mediante inteligencia artificial: «Estoy agradecido a todo el equipo de Sonantic que me devolvió la voz de una manera que nunca imaginé posible».
Kilmer nació el 31 de diciembre de 1959 en Los Ángeles. Se matriculó en la Juilliard School a los 17 años, convirtiéndose en la persona más joven en ese momento en ser aceptada en su división de teatro. Durante las siguientes tres décadas, construyó una carrera diversa y aclamada, interpretando a figuras que van desde Jim Morrison hasta Doc Holliday.
Sus problemas de salud se convirtieron en una parte definitoria de sus últimos años. Además del desgaste físico, Kilmer también exploró las dimensiones espirituales de su camino. Siguió practicando la Ciencia Cristiana, una fe que inicialmente complicó su enfoque hacia el tratamiento médico convencional. Sin embargo, para 2017, Kilmer reconoció que se había sometido a cuidados intensivos y cirugías relacionadas con su cáncer.
El actor Josh Brolin publicó en Instagram: «Nos vemos, amigo. Te voy a extrañar. Eras un genio inteligente, desafiante, valiente y súper creativo. Ya no queda mucho de eso. Espero verte allá arriba en el cielo cuando finalmente llegue. Hasta entonces, recuerdos increíbles, pensamientos encantadores. #valkilmer #marktwain».
La estrella de Frozen, Josh Gad, dijo a través de Instagram: «QEPD Val Kilmer. Gracias por definir tantas películas de mi infancia. Realmente fuiste un ícono. #valkilmer».
El ganador del Globo de Oro, James Woods, publicó en X, anteriormente Twitter: “Su interpretación de Doc Holliday en ‘Tombstone’ fue lo que todo actor sueña con lograr. Tantas actuaciones maravillosas. Es triste perderlo tan pronto. Descanse en paz Val Kilmer”.
El actor y cineasta Matthew Modine escribió en X: «Descanse en paz Val Kilmer. Si no hubiera sido por nuestro encuentro casual en ‘The Source’ en 1985, quizá nunca me habrían elegido para ‘Full Metal Jacket’. Gracias, Val».
A Kilmer le sobreviven sus dos hijos, Jack y Mercedes, que tuvo con la actriz Joanne Whalley. No se han anunciado públicamente los planes para un homenaje.
Mientras los fans reviven sus actuaciones, desde Iceman hasta Batman, el legado de Val Kilmer sigue definido no solo por sus personajes en pantalla, sino también por su persistencia creativa a pesar de sus profundos desafíos personales.
Publicado en cooperación con Newsweek Internacional
