En colaboración con Bioguia
Las fuentes de energía renovable son las alternativas de un futuro responsable con el medio ambiente, a este paso, es el único camino que podemos tomar. Existen muchas formas de energía renovable en el planeta, el sol es una de ellas, limpio e inagotable. Pero, para poder captar esta energía se requiere de un instrumento capaz de recibir los rayos solares y transformarlos en electricidad. Esto es precisamente lo que hacen los paneles solares, los cuales funcionan del aprovechamiento de la radicación solar, como recolectores y distribuidores. Y la mejor parte, es que puedes tenerlos en casa y ahorrar en facturas eléctricas.
Poco a poco los paneles solares se han convertido en un elemento del paisaje urbano, hoy podemos verlos en azoteas de edificios de las nuevas construcciones y hasta en los techados de los parquímetros. Casas, granjas, y otras estructuras también hacen uso de ellos para la obtención de energía renovable. Además, pueden ajustarse a una determinada necesidad o trabajo, esto gracias a que se fabrican en diferentes formas y tamaños.
TIPOS DE PANELES SOLARES
En términos generales se pueden describir dos tipos de paneles solares. Los fotovoltaicos, que producen electricidad por reacciones químicas. Y los térmicos, aquellos que utilizan la radiación solar para calentar agua, luego de este proceso se puede hacer uso del agua caliente para obtener energía o para la utilización doméstica.
Por otra parte, y de manera específica, existen panes solares con características particulares que se fabrican de acuerdo al uso que recibirán.
Monocristalino: se reconocen por su intenso color negro y sus esquinas recortadas. Están diseñados a base de células monocristalinas, son considerados un 15-25% más eficiente que los otros modelos. Además, ofrecen una vida útil más prolongada, pudiendo durar hasta 25 años.
Policristalinos: están compuestos a raíz de las células policristalinas. Estos tienen un color azul oscuro y suelen ser económicos, pero, esto también implica que sean menos eficientes y menos duraderos. Aunque, actualmente se ha logrado que disminuyan su pérdida de energía por reflexión, mejorando así su captación de luz.
Capa fina: a diferencia de los anteriores modelos, este no se conforma por la unión de células individuales, sino de una lámina cortada a medida. El precio de estos paneles es más barato ya que su fabricación es más sencilla. Además, son muy flexibles y suelen adaptarse a todo tipo de superficies.
¿CÓMO FUNCIONAN LOS PANELES SOLARES?
El funcionamiento de los paneles solares depende de sus características, si son fotovoltaicos o térmicos. Pero, en términos generales, el proceso es el siguiente; la radiación solar choca contra unas capas compuestas por materiales semiconductores que luego transforman la energía que reciben en electricidad limpia.
Ahora bien, los paneles solares fotovoltaicos funcionan mediante la incidencia de los rayos solares sobre su superficie. Esto implica que estén correctamente orientados en todo momento hacia el sol, de esta manera pueden captar toda la radiación posible. La luz que es absorbida transmite energía a los electrones en el interior del panel, lo que obliga a los protones y neutrones a separarse y ser liberados en forma de electricidad.
Por su parte, los paneles solares térmicos tienen un funcionamiento un poco más sencillo. Estos equipos, absorben la energía solar en su superficie, para luego calentar el agua que circula a través de unos tubos que están en el interior del panel. A continuación, esta agua a alta temperatura puede generar energía mediante el calor.
¿CÓMO INSTALARLOS EN CASA?
La instalación de paneles solares en casa es altamente provechosa, esto debido a que obtendrás un ahorro energético mientras cuidas el medio ambiente. Pero, antes de comprar paneles solares para tu hogar necesitas conocer cuánto consumo de energía quieres cubrir. Asimismo, el lugar donde los ubicarás, y fundamentalmente, cuál es el presupuesto que cuentas para hacer el trabajo.
Puede parecer algo muy difícil, pero lo cierto es que instalar paneles solares en casa puede ser una labor sencilla si siguiendo estos pasos:
- Revisar el lugar donde estará el panel
El panel debe instalarse en una estructura que funcione de soporte y mantenga una posición correcta que permita el máximo aprovechamiento de la luz solar.
- Conectar los paneles con el regulador
Una vez que se instala la estructura, se debe considerar que el o los paneles estén conectados en serie, para luego conectar con el regulador de carga. El cual tiene como objetivo evitar que las baterías se sobrecarguen o descarguen de más.
- Conectar el regulador con las baterías
Esto también debe conectarse en serie, este enlace permite la fluidez de la energía que se consume. Por seguridad, es recomendable colocar el regulador cerca de la batería.
- Instalar un inversor
En caso de proveer energía alterna a tu hogar, se requiere que el regulador tenga un inversor. La razón es que este aparato es el encargado de cambiar de corriente continua a la corriente alterna.
- Batería de los paneles solares
La mayoría de estos equipos cuentan con baterías incorporadas. Aquí es donde se almacena la electricidad que transforman, para usarla cuando sea necesario. La acumulación de energía se mide en Amperios por hora (Ah). Antes de comprar cualquier batería, es necesario conocer cuánta electricidad consume una casa en promedio. Luego de ello se puede buscar una batería que responda por la capacidad requerida.
