Menos de un año antes de que el presidente John F. Kennedy pronunciara su discurso de graduación en la American University en 1963, la crisis de los misiles cubanos había llevado al mundo al borde de una guerra nuclear. Aunque la perspectiva de una paz duradera seguía siendo una esperanza lejana, en sus comentarios JFK rechazó la inevitabilidad de la guerra como «una creencia peligrosa y derrotista» y argumentó en contra de la opinión de que «la humanidad está condenada» o «dominada por fuerzas que no podemos controlar». » Más bien, ofreció un desafío global, declarando poderosamente:
«Nuestros problemas son creados por el hombre, por lo tanto, pueden ser resueltos por el hombre. Y el hombre puede ser tan grande como quiera. Ningún problema del destino humano está más allá de los seres humanos. La razón y el espíritu del hombre a menudo han resuelto lo aparentemente irresoluble, y creemos que puede hacerlo de nuevo «.
Ese inspirador llamado a la acción sigue siendo profético hoy, pero en un contexto diferente y un conflicto diferente: nuestra batalla contra el cambio climático para crear un planeta más limpio, seguro y saludable para las generaciones futuras. Una vez más, el mundo está al borde y necesitamos la urgencia movilizadora de un pie de guerra si queremos ganar.
Hace sesenta años, mi difunto padre identificó el daño que la humanidad estaba infligiendo al planeta y ayudó a fundar el Fondo Mundial para la Naturaleza. Una década después, cuando hablé públicamente por primera vez sobre el medio ambiente, muchos se preguntaron si mi sentido de urgencia estaba fuera de lugar. Ese punto de vista ha cambiado en los decenios intermedios, aunque con demasiada lentitud e, incluso hoy, carece de la urgencia necesaria.
Como padre, estoy orgulloso de que mis hijos hayan reconocido esta amenaza. Más recientemente, mi hijo mayor, William, lanzó el prestigioso Premio Earthshot para incentivar el cambio y ayudar a reparar nuestro planeta durante los próximos diez años identificando e invirtiendo en las tecnologías que pueden marcar la diferencia. Y mi hijo menor, Harry, ha destacado con pasión el impacto del cambio climático, especialmente en relación con África, y ha comprometido su caridad a ser cero neto.
A nivel mundial, un número cada vez menor niega el papel de la humanidad en el cambio climático, pero muchos todavía afirman con pesimismo nuestra falta de poder para detener, y tal vez revertir, el daño a nuestro planeta; que estamos «dominados por fuerzas que escapan a nuestro control».
La ciencia nos dice que estas fuerzas están bajo nuestro control. Pero solo si decidimos actuar conscientemente. Ya sea que, como en la época de JFK, se esté llevando a un hombre a la luna o, más recientemente, se esté desarrollando una vacuna para el COVID-19, la humanidad ha demostrado ser capaz de resolver lo aparentemente insoluble. Creo que podemos y debemos hacerlo nuevamente si deseamos proteger y preservar este planeta que llamamos hogar.
Al final de 2021, hay muchas razones para creer que hemos llegado a un momento decisivo. Los acuerdos alcanzados en la COP 26 en noviembre marcaron avances útiles e importantes. Una vez más hubo reconocimiento internacional de la crisis climática. Los líderes demostraron valentía política y voluntad de ser considerados responsables de sus acciones. El foco apareció, como debería, en el impacto de la inacción para nuestros hijos, nietos y generaciones posteriores.
Y, sin embargo, sabemos que las apariencias no siempre cuentan toda la historia. Hemos visto compromisos similares en reuniones internacionales anteriores y en los medios de comunicación antes, solo que el día a día nos distrae, lo que nos lleva a objetivos perdidos y a la pérdida de la esperanza. Esta vez, no podemos permitirnos perder impulso. 2021 no puede ser otro falso amanecer. Simplemente no podemos seguir ignorando el hecho de que para millones de personas en partes peligrosamente vulnerables del mundo, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad ya están devastando sus vidas y sus medios de subsistencia y haciendo que el lugar donde viven sea cada vez más inhabitable.
He visto de primera mano el impacto de los falsos amaneceres. En noviembre, viajé a Jordania y, de pie en el lugar del bautismo de Jesús, pude ver el agotamiento de los niveles de agua en lo que ya es uno de los países con mayor escasez de agua del mundo. En Egipto, quien presidirá la próxima reunión de la COP, escuché sobre el impacto devastador del cambio climático en el agua y la agricultura en el Delta del Nilo, ahora uno de los ecosistemas más vulnerables de la Tierra. Más tarde ese mes, cuando viajé a Barbados, escuché los temores de la gente sobre el aumento del nivel del mar y la amenaza resultante que representaba la existencia misma de su país.
Estos ejemplos son solo una pequeña instantánea de la escala del desafío. El último informe del IPCC concluyó que la influencia humana ha calentado el clima global a un ritmo sin precedentes en al menos los últimos 2000 años y ha contribuido a muchos cambios observados en los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos.
Lo que está claro es que nuestras acciones importan. Sabemos lo que tenemos que hacer. Con una población en crecimiento que genera una demanda cada vez mayor de los recursos finitos del planeta, debemos reducir las emisiones y tomar medidas para abordar el carbono que ya se encuentra en la atmósfera, incluido el de las centrales eléctricas de combustibles fósiles y de carbón. Si podemos poner un valor adecuado al carbono, podemos hacer que las soluciones de captura de carbono sean más económicas. Después de miles de millones de años de evolución, la naturaleza sigue siendo nuestro mejor maestro. Entonces, cuando buscamos respuestas sobre cómo la humanidad puede vivir de manera más sostenible con el planeta, debemos dejar que la naturaleza sea nuestra guía.
Al abordar la crisis, también debemos coordinar nuestros esfuerzos nacionales. La escala y el alcance de la amenaza requieren soluciones regionales y globales que requerirán la participación activa de todos los sectores de la industria, en todos los países del mundo.
Un elemento central de este esfuerzo será una campaña de estilo militar para reunir la fuerza del sector privado mundial porque se necesitarán billones, no miles de millones, de dólares para transformar nuestra economía actual basada en combustibles fósiles en una que sea genuinamente renovable y sostenible. Este nivel de financiación, que excede el PIB mundial, es esencial porque hay demasiados países que están agobiados por niveles crecientes de deuda y simplemente no pueden permitirse el lujo de «volverse ecológicos» sin una ayuda significativa.
¿Cómo es una campaña de estilo militar? En la COP 26, expliqué por qué creo que la oportunidad de construir un futuro sostenible representa la historia de crecimiento potencial más grande de nuestro tiempo. Esta creencia se centra en tres factores, cada uno de los cuales aumentará nuestra probabilidad de éxito y conducirá a una alineación genuina entre las hojas de ruta del país, la industria y la inversión.
Primero, necesitamos que las industrias globales establezcan, en términos muy prácticos, lo que se necesitará para hacer esta transición y que tengan estrategias para acelerar el proceso de llevar las innovaciones al mercado.
En segundo lugar, la inversión privada debe alinearse con estas estrategias ayudando a financiar los esfuerzos de transición, generando la confianza de los inversores para que se reduzca el riesgo financiero.
En tercer lugar, junto con las contribuciones determinadas a nivel nacional prometidas por países individuales, los principales directores ejecutivos e inversores institucionales del mundo necesitan señales claras de mercado de los gobiernos, y acordadas a nivel mundial, para darles la confianza para invertir a largo plazo, sin que cambien las reglas del juego.
Este es el marco que ofrece la hoja de ruta de Terra Carta para la Naturaleza, las personas y el planeta, creada por mi Iniciativa de Mercados Sostenibles, que incluye cerca de un centenar de acciones específicas para la aceleración. Juntos, estamos trabajando para impulsar billones de dólares en apoyo de la transición en diez de las industrias más contaminantes y emisoras, incluidas la energía, la agricultura, el transporte, los sistemas de salud y la moda. La realidad de las cadenas de suministro globales de hoy significa que la transición de la industria afectará a todos los países y productores del mundo. No tengo ninguna duda de que el sector privado está dispuesto a desempeñar su papel para encontrar el camino a seguir.
En última instancia, el costo de la inacción superará con creces el costo de la acción. Las generaciones más jóvenes ya han expresado una frustración comprensible por el ritmo de acción en este tema. Con cada oportunidad perdida, nuestra generación coloca aún más la carga financiera de estas fallas en la suya y en los que aún no han nacido.
También hay que pagar un precio moral. Como escribió el difunto rabino Lord Sacks: «Es más fácil comprender las limitaciones morales de la acción cuando creemos que hay alguien a quien debemos responsabilidad, que no somos dueños del planeta y que estamos vinculados por pacto con aquellos que vendrá después de nosotros «. Si solo mantenemos nuestros derechos ahora sin reconocer nuestras responsabilidades para con aquellos que vienen después de nosotros, entonces no habríamos actuado moralmente.
Este punto se ha reforzado durante los dos últimos años de la pandemia de Covid, cuando se han perdido más de un millón de vidas, pérdidas que se sentirán especialmente en esta época del año. Los trastornos económicos y de salud nos han afectado a todos. Sin embargo, entre la oscuridad, hemos visto lo mejor de la humanidad; innumerables personas y profesiones que han colocado nuestro bienestar colectivo al frente de su trabajo. En una época altamente individualista, ha habido un cambio de una mentalidad de «yo» a una mentalidad de «nosotros», y una creencia renovada de que juntos podemos abordar algunos de los mayores desafíos de nuestro tiempo.
De cara al 2022, un año de grandes oportunidades, necesitamos una mentalidad similar de «nosotros» a nivel mundial en nuestra batalla por crear un planeta más limpio y saludable. Reconociendo nuestra interconexión como pueblo global, reconozcamos que nuestras fronteras no nos definen frente a las amenazas globales y que, en última instancia, ninguno de nosotros está a salvo hasta que todos estemos a salvo. Esa es la única forma de corregir el desequilibrio entre la escala de los problemas y la escala y el ritmo de las soluciones que se están desarrollando.
La humanidad ha logrado un progreso increíble durante el siglo pasado, superando nuestras expectativas y la atmósfera de nuestro planeta. Cualquiera que haya visto la Tierra desde el espacio ha sido testigo, en los términos más crudos, no sólo de «un gran salto para la humanidad», sino de la fragilidad de nuestro planeta y del delicado equilibrio y sagrada armonía del Universo. Esto debería darnos una sensación de asombro por el presente y responsabilidad por el futuro. No debería asustarnos, sino inspirarnos, con el mayor sentido de urgencia, a abordar los desafíos más universales de nuestra época. En la actualidad, no hay nada más urgente que poner a la naturaleza, las personas y nuestro singular y frágil planeta en el centro de cómo vivimos, trabajamos y hacemos negocios para crear el futuro más brillante posible para la humanidad.
El tiempo es ahora. Los ojos de nuestros hijos y nietos nos están juzgando. Dejemos que la nuestra sea la generación que pueda. Y lo hace . Al entrar en un nuevo año, no hay un momento que perder.
Publicado en cooperación con Newsweek
