Una gran tiburón blanco hembra de cinco metros de largo fue capturada y marcada por una expedición de investigación científica esta semana en aguas de Canadá.
El enorme pez, que pesa más de 1.500 kilos, fue el sexto tiburón blanco muestreado durante una misión de cuatro semanas en el Atlántico noroeste realizada por OCEARCH, una organización de investigación sin fines de lucro centrada en los temidos depredadores del océano.
Los científicos llamaron al tiburón «Nukumi» (pronunciado noo-goo-mee) en honor a la figura de una abuela con relevancia cultural para los Mi’kmaq, un pueblo de las Primeras Naciones que es indígena de lo que ahora se conoce como provincias marítimas de Canadá, incluida Nueva Escocia.
Los expertos han estimado que Nukumi tiene más de 50 años y dijeron que su apariencia golpeada fue un vistazo a sus experiencias durante ese largo período de tiempo.
«Una gran hembra de tiburón blanco maduro, verdadera reina del océano, matriarca del mar, la guardiana del equilibrio del futuro, ya sabes, una abuela. Probablemente tenga 50 años y, sin duda, su primera camada de hijos que debe haber tenido hace 30 años también debe estar teniendo crías», dijo el líder de la expedición Chris Fischer en un video subido a Facebook.
«Realmente es una lección de humildad estar al lado de un animal tan grande como ese. Cuando miras todas las cicatrices curadas y las manchas en su piel, realmente estás viendo la historia de su vida. Y te hace sentir realmente insignificante. Pero, una experiencia poderosa para todos nosotros».
La última misión de OCEARCH, con el objetivo de marcar y recolectar muestras de tiburones, recorrió las aguas de Nueva Escocia, entre el 8 de septiembre y el 6 de octubre.
Another look at #whiteshark ‘Nukumi’. She’s a mature female #greatwhiteshark, and the 6th the team has been able to sample during #ExpeditionNovaScotia #FactsOverFear pic.twitter.com/yVE27goyY1
— OCEARCH (@OCEARCH) October 3, 2020
Las cuentas de redes sociales de la organización compartieron una imagen y un video de Nukumi después de que fue izado desde el mar a la plataforma de un barco de investigación el 2 de octubre. El grupo dijo que era el tiburón más grande muestreado en el estudio del Atlántico Noroeste hasta la fecha.
Varias etiquetas que se adjuntaron al gigantesco tiburón permitirán a los investigadores rastrear sus movimientos durante los próximos cinco años y registrar qué tan profundo nada, dijo el equipo. Nukumi pronto se incluirá en una base de datos de OCEARCH que muestra pings activos de docenas de tiburones marcados mientras migran a lo largo de la costa y hacia el Golfo de México.
En general, los investigadores monitorean los ciclos reproductivos, los lugares de nacimiento, las enfermedades y cómo los tiburones están impactando en otras especies. «[Nukumi] estaba llena de múltiples marcas y era redonda y robusta», dijo Fischer al Miami Herald. «Tenía muchos rasguños en la cara por las focas que peleaban con sus garras cuando se las comía».
3,541 lb #greatwhiteshark “Nukumi” is an ancient mature female #whiteshark or “Queen of the Ocean” that will share years worth of knowledge with the collaborative #OCEARCH science team. #ExpeditionNovaScotia #FactsOverFear pic.twitter.com/USVdvfqrdm
— OCEARCH (@OCEARCH) October 3, 2020
OCEARCH dijo que los datos de Nukumi ayudarán a equilibrar las poblaciones de peces en las aguas circundantes «y ayudarán a más de 20 proyectos de investigación. Esperamos aprender más de este sabio guardián del ecosistema de nuestro océano», escribió en una publicación de Facebook.
Una hoja de datos de la Institución Smithsonian sobre los grandes tiburones blancos dice que la hembra promedio alcanza entre 4 y 5 metros de largo, mientras que los machos suelen medir entre 3 y 4 metros.
Publicado en colaboración con Newsweek. / Published in collaboration with Newsweek.
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