El cambio climático afecta y pone en dificultades a los abejorros, indicaron este jueves investigadores británicos que estudiaron la evolución física de estos insectos polinizadores durante más de un siglo.
Al estudiar a los abejorros conservados en museos e instituciones del Reino Unido, investigadores del Imperial College de Londres constataron que los insectos desarrollaban asimetrías a nivel de las alas cuando la meteorología los afecta.
Su estudio, que se interesó en los abejorros de cuatro especies conservadas desde 1900, muestra que la asimetría de sus alas -sinónimo de estrés durante su desarrollo- se ha acentuado en el curso del siglo 20. Los investigadores también destacaron que los abejorros desarrollaban asimetrías más acusadas los años en los que las condiciones climáticas habían sido particularmente cálidas y húmedas.
“Nuestro objetivo es comprender mejor las respuestas (de los abejorros) a factores medioambientales específicos, para aprender del pasado y así predecir el futuro”, explicó Andres Arce, coautor del estudio.
“Prevemos que las condiciones más cálidas y más húmedas van a poner a los abejorros bajo presión, y el hecho de que esas condiciones sean cada vez más frecuentes con el cambio climático significa que los abejorros pueden conocer tiempos difíciles en el siglo 21”, advirtió Richard Gill, coautor del estudio del Imperial College.
ABEJORROS EN EL CAMBIO CLIMÁTICO
Su cubierta vellosa los hace más resistentes al frío que otras especies lo que les permite vivir a mayor latitud y altitud. Aunque también unas pocas especies se encuentran en lugares tropicales o subtropicales. Un recurso para regular la temperatura es la propiedad de tiritar, hacer vibrar los músculos del vuelo, generando calor y un sistema de circulación que les permite calentar los músculos torácicos, cuando así lo necesitan.
Sin embargo, según un estudio publicado en la revista de investigación Proceedings of the Royal Society B, las abejas obreras y abejorros no están logrando adaptarse con la suficiente velocidad a las altas temperaturas. Esto sugiere que un tercio de las poblaciones de estos animales podrían desaparecer a causa del cambio climático, antes de que termine la década.
Durante 8 años, un equipo de investigadores de EEUU capturó en una zona de las Montañas Rocallosas más de 20.000 insectos. Ante la elevación de la temperatura, muchas especies de insectos presentan dificultades para desarrollarse de manera adecuada.
Publicado en cooperación con Newsweek en Español
