China rechazó el jueves las descripciones de la ofensiva militar en curso de Rusia en Ucrania como una » invasión » y fue presionada por negarse a condenar abiertamente las acciones de Moscú.
A las 6 am hora de Moscú del 24 de febrero, el presidente ruso, Vladimir Putin , anunció una «operación militar especial» para «desmilitarizar y desnazificar» a su vecino de Europa del Este, en lo que parecía ser un discurso nacional pregrabado filmado tres días antes. Poco después, las autoridades de defensa de Ucrania informaron de intensos ataques con misiles en todo el país, mientras que las fuerzas aéreas y terrestres rusas fueron vistas cruzando el territorio controlado por Kiev.
En una conferencia de prensa en Beijing, la viceministra de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, cuestionó lo que llamó «encuadre occidental típico» de la situación después de que un reportero usara el término «invasión». China no «se apresurará a llegar a una conclusión», dijo.
Durante la siguiente hora, mientras la presionaban repetidamente sobre la posición evasiva de China sobre la crisis, la funcionaria pareció ir tan lejos como pudo sin poner en peligro abiertamente la estrecha relación de Beijing con Moscú.
«China está siguiendo de cerca los últimos acontecimientos [en Ucrania] y pide a todas las partes que ejerzan moderación para evitar que la situación se salga de control», dijo Hua. Continuó con la evaluación de años de su país de la crisis como «compleja» y se negó a verse involucrada en ninguna crítica a Moscú. Citó una garantía del Ministerio de Defensa de Rusia que decía que las áreas urbanas de Ucrania se salvarían de los ataques con misiles de sus fuerzas.
«Esperamos que todas las partes no cierren la puerta a la paz y pongan todos sus esfuerzos en el diálogo, la consulta y la negociación», dijo. Fue una repetición de comentarios mansos similares del embajador chino Zhang Jun, quien había asistido a una segunda sesión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en tres días. «Creemos que la puerta a una solución pacífica al problema de Ucrania no está completamente cerrada, ni debería cerrarse», dijo Zhang en Nueva York, justo cuando las fuerzas rusas comenzaron a bombardear el territorio ucraniano y los residentes huían de Kiev .
La oficina presidencial de Ucrania describió la ofensiva rusa como «un ataque nacional en toda regla» contra la infraestructura militar, mientras que su Ministerio del Interior ha informado de » cientos de víctimas » por ataques con misiles, aunque se desconoce el número exacto de muertos y heridos. Las imágenes de las redes sociales mostraron al menos un bloque de apartamentos civiles gravemente dañado en Chuhuiv, al sur de Kharkiv, en el este de Ucrania.
Mientras se negaba a unirse a la reprimenda de Occidente a Putin, hubo momentos en que Hua pareció revelar la más mínima frustración por la escalada de la crisis. «Que la situación haya llegado a esta etapa no es algo que esperábamos ver», señaló. «Se debe respetar la soberanía y la integridad territorial de cada país, y se deben salvaguardar los principios de la Carta de la ONU», dijo, insinuando solo simpatía por Kiev.
Hua dijo que los líderes chinos no habían intentado contactar a sus homólogos ucranianos desde las últimas maniobras militares de Rusia. «Creo que todo el mundo está muy ocupado», dijo.
En última instancia, sin embargo, el diplomático chino giró para mostrar su solidaridad con Moscú , recordando a los asistentes a la conferencia de prensa sobre la oposición de Rusia a la OTAN . «Las preocupaciones de seguridad de cada país deben ser respetadas y consideradas», dijo. Hua luego acusó a Estados Unidos de «avivar las llamas» de la crisis al exagerar la amenaza de guerra y transferir armas a Ucrania.
Cuando se le preguntó si Putin había revelado sus planes al líder chino Xi Jinping cuando visitó Beijing para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno, Hua respondió: «Rusia es una gran potencia independiente y soberana. Determina y lleva a cabo su propia política exterior y estrategias basadas en su propios juicios e intereses estratégicos. No necesita pedir permiso a China antes de hacer algo».
Gran parte de las frustraciones de Hua parecían ser el resultado de la docena de veces que se le pidió a China que adoptara una posición de principios sobre la crisis. Ella se negó en cada caso, diciendo que Beijing no estaba «entre las partes interesadas». Parecía reflejar una falta de comprensión, a sabiendas o sin saberlo, sobre por qué la prensa mundial busca en Beijing su posición cuando Europa entra en lo que muchos creen que podría ser su conflicto militar más devastador en siete décadas.
Además de ser la segunda economía más grande del mundo, China tiene la ambición de desempeñar un papel de liderazgo en el sistema internacional centrado en la ONU. También es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, que votará el jueves una resolución para condenar las medidas de Moscú. Es probable que China se abstenga, mientras que es casi seguro que Rusia optará por vetar.
Horas después de que las fuerzas rusas invadieran Ucrania, EE. UU., el Reino Unido y la Unión Europea anunciaron que estaban preparando una nueva ronda de sanciones más severas contra Moscú y las instituciones financieras rusas. Mientras tanto, los miembros de la OTAN en los países bálticos han pedido que la alianza se reúna para consultas.
Publicado en cooperación con Newsweek
