Por Ellie Cook, enviada especial de Newsweek Internacional a Alemania –
A pocas semanas de haber asumido su segundo mandato, el mensaje del presidente Donald Trump para Europa es claro y desagradable para muchos de los aliados continentales de Washington.
Pocos funcionarios en Europa, reunidos en el sur de Alemania para la Conferencia de Seguridad de Múnich este fin de semana, anticiparon las palabras que el vicepresidente JD Vance tenía para quienes estaban sentados frente a él mientras pronunciaba un discurso directamente a los rostros de aquellos a quienes intentaba reprender.
El mayor enemigo de Europa, dijo en la que podría decirse que es la cumbre de seguridad más importante del año, no es Rusia, China, Corea del Norte o Irán, sino un enemigo «dentro». Vance pintó una imagen vívida de un continente con la libertad de expresión y la democracia bajo asedio, pero se mantuvo en gran medida al margen de los temas principales de la conferencia: Ucrania y el gasto en defensa.
Un «verdadero shock» recorrió la audiencia, dijo Oleksiy Goncharenko, un legislador ucraniano, a Newsweek, a pesar de algunos intentos entre las figuras de alto rango de restarle importancia a la retórica inesperada.
Para los estadounidenses, las palabras de Vance resultaron familiares, argumentó Joshua Walker, ex funcionario del Departamento de Estado y Defensa que ahora dirige la organización sin fines de lucro Japan Society. «Simplemente no creo que los europeos supieran lo que les afectó», dijo a Newsweek, y calificó a muchos asistentes de «consternados».
«Escribirán sobre este fin de semana en los libros de historia», dijo a Newsweek Bill Browder, un financiero y activista que es un destacado crítico del presidente ruso Vladimir Putin.
Agregó: «Esto es carne roja para su base en Indiana y Arkansas. No fue para ganarse los corazones y las mentes de los europeos».
En un puñado de días, varios de los funcionarios más destacados de Trump expusieron la nueva agenda de política exterior de Estados Unidos. Como se esperaba ampliamente, la Casa Blanca se ha quedado sin paciencia con la dependencia de Europa de Washington para llevar la mayor parte de la carga del gasto en defensa. Los funcionarios europeos no se mostraron reacios a hacerlo, ni tampoco lo desearon: hubo una aceptación universal, tanto en privado como en público, de que el continente ha sido lamentablemente laxo.
Los funcionarios coincidieron en que Estados Unidos tiene razón al exigirlo ahora, y Europa necesita aumentar de inmediato su gasto militar mucho más allá del actual parámetro de referencia de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) del 2 por ciento del producto interno bruto (PIB) de un estado miembro.
Lo que no está tan claro, sin embargo, es la visión de Trump para un alto el fuego en Ucrania en medio de su guerra en curso con Rusia, para gran disgusto y desconcierto de los funcionarios europeos. Si bien algunos funcionarios ucranianos y europeos en funciones sugirieron que la conferencia ha sido productiva, también está claro que algunos tenían mayores esperanzas en el resultado de días de trabajo en red y negociación.
El fin de semana ha sido una «ducha fría para los europeos aquí», dijo Goncharenko. «Se dieron cuenta de lo mucho que está en juego».
CONFUSIÓN SOBRE UCRANIA
Notablemente, en la polémica de Vance no hubo ninguna referencia a Ucrania, un tema clave de la conferencia.
«Tuvimos muy claro lo que quiere la administración estadounidense, pero no estaba en la guerra contra Ucrania», dijo a Newsweek la exministra de Asuntos Exteriores española, Arancha González Laya. «No hubo detalles», lo que contrasta con la expectativa que muchos tenían de que tendría algo «sustancial» que ofrecer a Ucrania y a sus partidarios europeos en la conferencia, dijo Walker. «Todos esperábamos que dijera algo, pero no dijo nada al respecto», dijo a Newsweek el ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna.
Trump prometió poner fin a los casi tres años de guerra en Ucrania en un solo día. Aunque se entiende ampliamente que la promesa era poco realista, se tomó como un compromiso firme de detener el mayor conflicto terrestre de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Los asistentes a Múnich durante el fin de semana expresaron una vez más esta creencia.
Lo que aún no ha surgido es una hoja de ruta que muestre cómo el presidente pretende lograr esto.
Los funcionarios europeos han temido que puedan ser excluidos del proceso, algo que el enviado de Trump para Ucrania y Rusia, el teniente general retirado de Estados Unidos Keith Kellogg, pareció confirmar el sábado.
Hablando durante un evento paralelo lleno de ucranianos y varios líderes europeos, Kellogg dijo que los representantes europeos no tendrían un lugar en la mesa de negociaciones junto a Washington, Kiev y Moscú, al tiempo que insistió en que sus «intereses» estarían representados.
Los comentarios fueron mal recibidos por los funcionarios europeos actuales y anteriores. Pero hay algunas especulaciones de que las declaraciones podrían estar deliberadamente dirigidas a unir a una Europa desarticulada, y que la relevancia del continente depende de que cada país ponga su dinero donde dice con el gasto en defensa. «No se puede malinterpretar lo que se está diciendo», dijo Walker. «O se da un paso adelante, o no se puede ser un líder».
Según se informa, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radosław Sikorski, dijo que Kellogg había ofrecido una explicación a un «círculo de aliados europeos» sobre cómo Estados Unidos planeaba negociar un alto el fuego, calificando las tácticas de «poco ortodoxas», pero se negó a ofrecer más detalles.
Estados Unidos parece haber descartado la adhesión de Ucrania a la OTAN, por la que Kiev ha hecho un fuerte lobby, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo durante una visita a Bruselas en los últimos días que era «poco realista» que Ucrania recuperara el control de sus fronteras anteriores a 2014.
Washington también se ha alejado de la sugerencia de poner soldados estadounidenses en el terreno para hacer cumplir un alto el fuego.
Con la fuerte implicación de que las tropas europeas vigilarían un posible alto el fuego, los funcionarios en Europa han cuestionado cómo Estados Unidos podría realmente excluir al continente de las próximas conversaciones.
Las negociaciones se llevarán a cabo en Arabia Saudita, con el enviado estadounidense a Oriente Medio Steve Witkoff, quien según dijo Kellogg el sábado estaba hablando con equipos rusos, así como con el asesor de seguridad nacional Mike Waltz.
Los funcionarios europeos, incluido el primer ministro británico Sir Keir Starmer, se reunirán en París el lunes para mantener conversaciones alternativas sobre Ucrania. El presidente francés, Emmanuel Macron, escribió en las redes sociales que había hablado con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, para discutir «el papel que Arabia Saudita podría desempeñar en el fomento de una paz sólida y duradera, con los europeos en el centro del proceso».
Hay cierta confusión sobre si Ucrania asistirá a las conversaciones en Arabia Saudita, después de que Yulia Svyrydenko, ministra de Economía de Kiev, publicara imágenes en las redes sociales que, según describió, mostraban a una delegación ucraniana en preparación para la llegada del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. Andriy Yermak, el jefe de la oficina de Zelensky, dijo por separado en Telegram que no había «reuniones» planeadas con Rusia.
Para algunos, la conferencia marcó un fin de semana sombrío para el apoyo de Estados Unidos a Kiev. La cumbre fue el «momento en que Estados Unidos básicamente echó a Ucrania debajo del autobús», dijo Browder.
Agregó que cada vez parecía más probable que Trump firmara un acuerdo con Putin, y el líder del Kremlin se comprometió a cumplir promesas que no tiene intención de cumplir. Zelensky ha dicho repetidamente que creía que el Kremlin no cumpliría los términos de un alto el fuego, exigiendo garantías de seguridad a sus partidarios.
Trump anunció a principios de este mes que había hablado con Putin en lo que calificó como una «llamada telefónica prolongada y altamente productiva». Trump también dijo el miércoles que él y el líder del Kremlin habían acordado iniciar negociaciones para poner fin a la guerra «inmediatamente», añadiendo que «comenzarían por llamar» a Zelensky para «informarle» de los acontecimientos.
Zelensky ha dicho que se negará a aceptar un acuerdo negociado sin la participación de Ucrania.
«Están bailando la danza en el Kremlin en este momento», dijo Browder. Es «un cambio increíble para Putin y Trump se lo entregó en bandeja de plata».
AUMENTOS DEL GASTO DE DEFENSA
El terreno más familiar para muchos de los delegados en Munich fue el énfasis en los aumentos del gasto de defensa europeo.
Hegseth y Trump habían dado una bofetada a Europa con un nuevo objetivo: cada país necesita canalizar el 5 por ciento de su PIB a la defensa. El objetivo actual de la OTAN es del 2 por ciento, y varios estados miembros aún no lo han alcanzado.
Los funcionarios en Múnich intentaron distanciarse de los detalles de esta cifra, al tiempo que asintieron fervientemente con la cabeza que los aumentos en el gasto de defensa deben ser pronunciados. Los políticos prominentes se sintieron más cómodos insistiendo en que los aumentos deberían remediar las enormes lagunas que E02uropa tiene actualmente en capacidad, en lugar de fijarse en un porcentaje.
La defensa aérea, los misiles de largo alcance y el personal están entre las preocupaciones más urgentes. «Hay enormes lagunas», dijo Tsahkna. Cuando se le preguntó sobre la cifra del 5 por ciento en un evento paralelo, el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, dijo que «no estaba comprometido con una cifra», pero que sería «considerablemente más del 3 por ciento». Cuando Newsweek le preguntó si toda Europa podrá alcanzar el 5 por ciento, Tsahkna respondió rápidamente: «No». Debería ser posible en todos los ámbitos, dijo, pero no lo es.
Mientras tanto, algunas partes de Europa se han adelantado y se han comprometido a gastar más del 3 por ciento en defensa, como los estados bálticos de Estonia y Lituania.
Sin embargo, Tsahkna rechazó la idea de que los países que serpentean por el flanco oriental de la OTAN, en la frontera con Rusia, sean los únicos que se lleven la peor parte de los aumentos del gasto. «No se trata de los países bálticos, se trata de Europa», dijo.
Publicado en cooperación con Newsweek Internacional
