Por Darragh Roche, de Newsweek
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, podría beneficiarse políticamente de su disputa con Walt Disney Company, y la atención de los medios que ha atraído el asunto puede mostrar que ha crecido más allá de su estado y está tomando su lugar en el escenario nacional.
DeSantis, quien es visto como un fuerte contendiente para la nominación presidencial de 2024, pidió a la legislatura estatal que disuelva el Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek (RCID), que permite a Disney administrar su propio gobierno local en el área del centro de Florida, donde tiene parte importante de sus parques temáticos.
Esta embestida se produjo luego de que DeSantis apuntara a Disney por su oposición pública a la nueva ley de educación que los críticos han denominado como la ley «No digas gay», que entró en vigencia el 28 de marzo.
Esa norma, y la reacción de Disney hacia ella, se han convertido en parte de un problema mucho más amplio entre los conservadores que se oponen a lo que describen como políticas «despertadas».
La ley, conocida desde el conservadurismo como la “Ley de derechos de los padres en la educación”, prohíbe «la discusión en el aula sobre la orientación sexual o la identidad de género en ciertos niveles de grado o de una manera específica».
Disney enfrentó inicialmente críticas, incluso de parte de algunos de sus empleados, por no hablar en contra de la ley. Pero luego se pronunció enérgicamente contra ella y se comprometió a trabajar para que la ley fuera derogada o anulada en los tribunales.
El Senado del estado de Florida le dio a DeSantis una victoria el miércoles cuando aprobó un proyecto de ley que cancelaría el RCID a partir del 1° de junio de 2023. Claro está, el proyecto aún deberá ser aprobado en la Cámara de Representantes de Florida, y se espera una votación este jueves.
Los expertos que hablaron con Newsweek sugirieron que la enemistad de DeSantis con Disney jugará bien con los votantes republicanos en todo el país, pero que podría haber efectos negativos en algunos contribuyentes en Florida.
Thomas Gift, director fundador del Centro de Política Estadounidense del University College London, dijo a Newsweek que DeSantis se estaba posicionando como un republicano que toma medidas sobre los temas que preocupan a los votantes republicanos.
“La última maniobra de DeSantis contra Disney es más evidencia de cómo el gobernador de Florida busca posicionarse para una candidatura de 2024: como el candidato que no solo habla, sino que camina por el camino”, dijo Gift.
Y agregó: “Si bien Trump puede ser el maestro en el uso de la retórica para avivar las guerras culturales, DeSantis puede decir que ha estado en las trincheras peleando estas batallas”.
DeSantis pidió a la legislatura estatal que disuelva el Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek (RCID), que permite a Disney administrar su propio gobierno local (Foto: Blog de Disney en Español)
El expresidente Donald Trump sigue siendo el candidato favorito para la nominación republicana de 2024 y ha repetido que buscará otra candidatura a la Casa Blanca, pero afirman que DeSantis ha emergido como una alternativa potencialmente viable durante meses.
Richard Foglesong, profesor jubilado de ciencias políticas en Rollins College, Florida, dijo a Newsweek que el enfoque del gobernador atraerá a aquellos votantes que pueden ser clave para sus ambiciones presidenciales.
«El ataque de Ron DeSants a Disney por estar ‘despierto‘ calentará el corazón de los votantes de las primarias presidenciales republicanas, en caso de que se presente», dijo Foglesong, pero añadió: “Sin embargo, esta atención viene con dos responsabilidades: Donald Trump y las empresas estadounidenses pueden sentirse más amenazados por él”.
En tanto, Gift sostuvo que DeSantis se estaba posicionando en medio de las llamadas «guerras culturales». «Ya sea la teoría crítica de la raza, un proyecto de ley de ‘No digas gay’ o que Mickey y Minnie se ‘despierten’, DeSantis se presenta a sí mismo como el último guerrero de la cultura que apunta a objetivos de extrema izquierda», explicó.
Y aseveró también: “Para DeSantis, revocar el estatus de gobierno especial de Disney es solo otra oportunidad que puede usar para demostrar su valía como el mejor soldado de infantería republicano”. De todos modos, la posible disolución del Distrito de Mejoramiento Reedy Creek de Disney también conlleva responsabilidades, incluidas las financieras.
Chris Lyon, un abogado y cabildero de Florida que ha representado distritos especiales ante la legislatura de Florida durante casi 20 años, dijo a Newsweek que era probable que Disney buscara que se restableciera el RCID durante la sesión de 2023 de la legislatura de Florida, que comenzó en marzo de ese año y vence el 1° de junio de 2023. Pero Lyon dijo que le resultaba difícil imaginar la disolución de «todas las ramificaciones» del RCID.
«RCID se encuentra dentro de los condados de Orange y Osceola, y también contiene las ciudades de Bay Lake y Lake Buena Vista», explicó Lyon, y agregó: «De conformidad con la ley, todos los activos y pasivos de RCID se transferirían a esas ciudades y condados».
Lyon dijo que entendía que RCID «tiene una cantidad significativa de bonos en circulación que estos gobiernos locales serían responsables de pagar». “Pero también se transferirían todos los activos del RCID que incluirían edificios, equipos, centrales eléctricas, infraestructura, caminos, etc.”, afirmó, y subrayó: «Las ciudades y los condados tendrían que idear un plan sobre cómo se distribuirían estos activos y pasivos».
Lyon también señaló que RCID «perdería su autoridad fiscal para recaudar ingresos para sus operaciones» con efectos potenciales en las localidades involucradas. «Las cuatro ciudades y condados posiblemente tendrían que aumentar los impuestos sobre la propiedad dentro de sus jurisdicciones para financiar las operaciones anteriores de RCID y el servicio de la deuda«, dijo.
El líder de la minoría del Senado del estado de Florida, Gary Farmer, un demócrata, advirtió el martes que los residentes de los condados de Orange y Osceola podrían tener que pagar la factura de alrededor de US$ 1.000 millones en pasivos de Disney.
Y es que el RCID tiene una deuda en bonos a largo plazo de US$ 977.215.801, según su informe financiero anual de 2021. El senador Farmer argumentó que el proyecto de ley podría ascender a US$ 2.000 millones si se incluye el costo de los servicios locales, como extinción de incendios y estacionamientos.
«Disney se grava a sí mismo a través de Reedy Creek para pagar la infraestructura y los servicios», argumentó al respecto Richard Foglesong, y propuso: “Dejemos que DeSantis defienda cambiar esos costos a los contribuyentes y veamos si les gusta”.
Finalmente, Fogelson también sugirió que Disney en Florida lidiaría con la pérdida del distrito especial y resaltó que Disneyland en California «funciona bien sin un gobierno privado».
Publicado en cooperación con Newsweek
