El poderoso huracán Iota de categoría 4 azotó con torrenciales lluvias y fuertes vientos la costa de Centroamérica, donde decenas de miles de personas fueron evacuadas en una región que apenas se está recuperando del devastador paso de la tormenta Eta.
El centro del ciclón tocó tierra en la costa de Nicaragua cerca de la ciudad de Haulover, a unos 45 kilómetros al sur de Puerto Cabezas. El «extremadamente peligroso» huracán Iota se movía hacia el oeste a 15 kilómetros por hora (km/h), soplando vientos máximos sostenidos de 250 km/h.
Imágenes de televisión mostraron barrios inundados en Puerto Cabezas y el viento levantaba los techos de algunas viviendas fabricadas con láminas, mientras que en la región costera de la Mosquitia en Honduras se presentaban lluvias y vientos fuertes.
«Nosotros tenemos miedo, cada uno, por nuestras vidas», dijo Magdalena Bell, una residente que se refugiaba con su familia en un albergue en Puerto Cabezas.
El NHC ha advertido que inundaciones y deslizamientos de tierra en Honduras y Nicaragua podrían empeorar por lo efectos recientes del huracán Eta, resultando en impactos significativos a potencialmente catastróficos.
No obstante, dijo que se espera un debilitamiento rápido después de que la tormenta se mueva tierra adentro. A principios de noviembre, Eta, una de las tormentas más poderosas que impactó Centroamérica en años, tocó tierra en Nicaragua. En los días siguientes, el ciclón avanzó por la región descargando potentes lluvias que dejaron más de 100 fallecidos, al menos 2.5 millones de afectados e infraestructura destrozada desde Panamá hasta el sur de México.
«Lo que se nos avecina es una bomba que va dejar al país y Centroamérica en una situación muy difícil», dijo el presidente hondureño, Juan Orlando Hernández, en una reunión virtual y presencial con otros mandatarios y con el titular del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para solicitar recursos.
Alejandro Giammattei, presidente de Guatemala, también asistió al encuentro con los mandatarios de la región. «Venimos acá para buscar que nos apoyen los países del mundo y organismos financieros internacionales para fondos para la reconstrucción nacional», dijo.
Varias naciones centroamericanas aún están atendiendo a personas en albergues que no han podido volver a sus casas tras el efecto de Eta, una tormenta que dejó a millones en condiciones de inseguridad alimentaria, según un programa de las Naciones Unidas.
