Por Rob Minto, de Newsweek
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, es un gran entusiasta del Bitcoin. Sin embargo, su impulso hacia la criptomoneda ha dejado a su país enfrentando el espectro del default, una situación que empeoró por la reciente caída de la famosa moneda digital.
El Bitcoin se ha desplomado desde un máximo de más de US$ 68.000 en noviembre a alrededor de US$ 28.000, y otros criptoactivos también han experimentado caídas dramáticas.
El precio actual de Bitcoin en US$ 28,404 pone el valor de los Bitcoin de El Salvador en poco más de US$ 65 millones, aunque el país pagó más de US$ 103 millones por él en una serie de compras.
La caída de más de US$ 38 millones es una caída del 37%.
El problema se ve agravado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) que busca proporcionar financiamiento a El Salvador para ayudarlo a pagar un bono del Gobierno que vence en enero de 2023. El bono tiene un valor de US$ 800 millones, y el país tiene otras obligaciones de pago de deuda además de eso.
El FMI fue contundente en su evaluación sobre El Salvador en enero. En un documento de consulta, el organismo dijo con respecto al Bitcoin: «Los esfuerzos para mejorar la inclusión financiera son bienvenidos, pero el uso del Bitcoin conlleva riesgos significativos y el Bitcoin no debe usarse como moneda oficial con estatus de moneda de curso legal».
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La junta ejecutiva del FMI instó a El Salvador a dar marcha atrás y eliminar el estado de moneda de curso legal del Bitcoin, y expresó dudas sobre el plan para los bonos respaldados por Bitcoin.
En respuesta, en febrero, la agencia calificadora de riesgo crediticio Fitch rebajó la calificación de la deuda a largo plazo de El Salvador de ‘B-‘ a ‘CCC’, colocándola en la categoría donde «el incumplimiento es una posibilidad real».
En su evaluación, Fitch señaló que «el debilitamiento de las instituciones y la concentración de poder en la presidencia han aumentado la imprevisibilidad de las políticas, y la adopción de bitcoin como moneda de curso legal ha agregado incertidumbre sobre el potencial de un programa del FMI que desbloquearía el financiamiento para 2022-2023».
La calificadora Moody’s hizo lo mismo en mayo, bajando la calificación de El Salvador a ‘Caa1’ desde ‘B2’, «en buena parte por la falta de un plan de financiamiento creíble«.
Tras declarar al Bitcoin como moneda de curso legal en el país en septiembre de 2021, el país ha realizado varias compras importantes de esa criptomoneda, comprando a precios muy por encima de los US$ 40.000.
Según Bloomberg, El Salvador ha realizado una serie de compras de Bitcoin, incluyendo 420 Bitcoin a US$ 58,630 en octubre.
Bukele ha hablado de construir una «Ciudad Bitcoin» y tuiteó más detalles el jueves. Planea construir la ciudad en el Golfo de Fonseca, en la costa sur de El Salvador, y se financiará con la venta de un bono en Bitcoin. Asimismo, anticipó que la ciudad será alimentada por energía geotérmica del cercano volcán Conchagua.
Publicado en cooperación con Newsweek
