Por Jesus Mesa, de Newsweek Internacional
El presidente argentino Javier Milei pasó el jueves pasado en Mar-a-Lago saludando a los legisladores estadounidenses, tomándose selfies y haciendo historia como el primer líder extranjero en reunirse con el presidente electo Donald Trump luego de su decisiva victoria electoral.
Como parte de su breve viaje a los EEUU, durante el cual habló en la gala del America First Policy Institute en Palm Beach, Milei, un autodenominado «anarcocapitalista», se sentó con el popular podcaster Lex Fridman.
Fridman, cuya audiencia incluye a muchos jóvenes estadounidenses que apoyaron el regreso de Trump a la Casa Blanca, le preguntó a Milei sobre su controvertida política de «motosierra» para recortar el gasto federal y reconstruir la economía de Argentina.
El presidente argentino también ofreció sugerencias a Elon Musk y Vivek Ramaswamy, quienes están listos para liderar el recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), un concepto inspirado vagamente en los propios experimentos de Milei para reducir el despilfarro gubernamental.
«Mi consejo es ir hasta el final», dijo Milei. «Simplemente hay que ir al grano, llevarlo al límite y nunca darse por vencido. Mantenerse alerta».
Como presidente, Milei ha implementado recortes radicales del gasto en Argentina, despidiendo a decenas de miles de empleados públicos, cerrando la mitad de los 18 ministerios del país y reduciendo el gasto estatal en un 31 por ciento estimado en sus primeros 10 meses en el cargo. Destacó el papel de su Ministerio de Desregulación, dirigido por Federico Sturzenegger, que dijo elimina entre una y cinco restricciones económicas cada día.
«Tenemos un equipo que elimina leyes que obstaculizan la economía», dijo Milei a Fridman. Hasta ahora, su gobierno ha desregulado los viajes en autobús y avión, simplificado los procedimientos de divorcio, puesto fin a los controles de alquiler, recortado los presupuestos de las universidades públicas en un 30 por ciento, ordenado el uso de medicamentos genéricos más baratos por parte de los proveedores de atención médica estatales y agilizado la aplicación de los contratos en dólares estadounidenses.
Milei tuvo su foto con Trump en Estados Unidos y recibió un gran elogio
Milei pudo hacer esto a pesar de que su partido, La Libertad Avanza, tiene sólo una pequeña minoría en ambas cámaras del Congreso. Esas limitaciones obligaron a su administración a crear coaliciones ad hoc para aprobar leyes, afirmó. Para abordar este desafío, Milei convenció al Congreso en junio de que le otorgara poderes de emergencia durante un año y aprobara una amplia «ley ómnibus».
«Actualmente en Argentina, debido al equilibrio político que hemos logrado, ciertos poderes han sido delegados del Congreso al poder ejecutivo, lo que nos permite resolver los problemas por decreto», dijo Milei.
Estas medidas le han permitido cumplir las promesas de campaña al reestructurar el gobierno y promulgar cambios de políticas sin requerir la aprobación legislativa para cada iniciativa. Si bien las acciones de Milei han reducido drásticamente la inflación (del 25,5 por ciento en diciembre de 2023 al 2,7 por ciento en octubre de 2024), también han desencadenado una recesión y un malestar civil generalizado. Cientos de miles de personas han salido a las calles y los sindicatos están organizando huelgas periódicas en todo el país.
La «terapia de choque» de Milei también ha empujado a unos 5,5 millones de personas más a la pobreza en los últimos seis meses, y más del 70 por ciento de los salarios de los maestros (reducidos como parte de los recortes de gastos) ahora están por debajo de la línea de pobreza oficial.
En declaraciones a Fridman, Milei defendió sus políticas, argumentando que la pobreza en Argentina era una consecuencia de los gobiernos de izquierda anteriores que dominaron el país durante los últimos 40 años. «No creamos la pobreza. La pobreza fue heredada. Lo que hicimos fue revelarla», dijo.
La iniciativa DOGE, llamada así por la criptomoneda Dogecoin a la que Elon Musk hace referencia con frecuencia, es un organismo asesor encargado de reducir la ineficiencia en las operaciones gubernamentales. Anunciado por el presidente electo Donald Trump como piedra angular de su estrategia económica, Musk afirmó que el grupo podría identificar y eliminar 2 billones de dólares en despilfarro federal (aproximadamente un tercio del presupuesto estadounidense de 6,75 billones de dólares), una cifra que prácticamente ningún economista cree que sea posible alcanzar sin reducir drásticamente la deuda nacional y los costos asociados con el servicio de esa deuda.
DOGE ha recibido críticas de los analistas que advierten que estos recortes al estilo de Milei podrían poner en peligro programas y derechos esenciales con los que cuentan millones de estadounidenses. La seguridad social, Medicare, la atención médica para veteranos, la NASA, el FBI y las embajadas estadounidenses (todos componentes críticos del presupuesto federal) podrían estar en riesgo bajo tales reducciones radicales.
Tanto Musk como Ramaswamy han rechazado estas críticas, citando las agresivas políticas fiscales de Milei como un ejemplo a seguir. Durante un mitin de campaña, Musk describió el enfoque de Milei como «un progreso impresionante», mientras que Ramaswamy dijo a Fox News: «Estados Unidos necesita recortes al estilo de Milei con esteroides».
Pero en la práctica no será tan fácil. Implementar esas políticas en Estados Unidos enfrentaría desafíos legislativos importantes, a diferencia de Argentina, donde Milei ha recurrido en gran medida a decretos ejecutivos para impulsar reformas.
Publicado en cooperación con Newsweek Internacional
