Por Billal Rahman, de Newsweek
La disputada victoria electoral del presidente venezolano Nicolás Maduro le augura problemas a la vicepresidenta Kamala Harris, ya que la frontera entre Estados Unidos y México ocupa un lugar central en la carrera por la presidencia.
La presunta candidata demócrata en la carrera presidencial de 2024 enfrenta caminos difíciles de transitar después de que Maduro fuera declarado ganador el domingo, sobre todo porque el resultado puede conducir a lo que un experto dijo a Newsweek que probablemente será un aumento en la migración de venezolanos que huyen de su régimen.
Si eso sucede, los legisladores republicanos que han calificado a Harris como la «zarina fronteriza» de Biden (una descripción que sus partidarios consideran inexacta) pueden intentar sacar provecho de sus comentarios sobre Venezuela para atacar aún más su historial en política de inmigración y seguridad fronteriza, en particular porque el número de migrantes suele aumentar entre agosto y octubre.
Otros aspectos de la política de la administración Biden-Harris hacia Venezuela, que era un importante proveedor de petróleo para Estados Unidos antes de las sanciones, así como una fuente de elementos de tierras raras cruciales para las tecnologías emergentes, también pueden ser objeto de escrutinio.
Más de 545.000 venezolanos han huido a Estados Unidos del régimen autoritario de Maduro y, aunque esa cifra está muy por debajo de la de países como Colombia, los venezolanos han ido escalando posiciones en la lista de las diez nacionalidades más buscadas en la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos años.
Las encuestas realizadas antes de las elecciones sugerían que hasta un tercio de la población estaba considerando huir si Maduro era reelegido. Esto se ha debido principalmente a los problemas económicos que enfrenta el país bajo su régimen, problemas que su reelección puede exacerbar.
La Dra. Grace Livingstone, profesora del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Cambridge, le explicó a Newsweek que los resultados podrían conducir a un éxodo de Venezuela a Estados Unidos.
Livingstone también advirtió sobre «un peligro significativo de aumento de la violencia y los enfrentamientos políticos» como consecuencia de los resultados.
«Los resultados provocarán un aumento de la tensión en Venezuela, y la oposición probablemente pedirá al Gobierno de Estados Unidos que aumente las sanciones y la presión sobre Maduro. Es muy probable que el aumento de las tensiones políticas, el posible aumento de la violencia y el posible endurecimiento de las sanciones estadounidenses provoquen una mayor migración desde Venezuela. Ya 7 millones de venezolanos han abandonado el país».
Durante su fallida candidatura a la Casa Blanca en 2020, Harris tuiteó: «Lo que está sucediendo en Venezuela es una crisis. Las personas que han huido del régimen dictatorial de Maduro merecen seguridad y protección».
La oposición de Venezuela presentó las actas y proclamó ganador a Edmundo González Urrutia
El Fondo Monetario Internacional pronostica que la economía crecerá un 4 por ciento este año después de contraerse un 71 por ciento entre 2012 y 2020.
Pero la mayoría de los venezolanos siguen luchando con los bajos salarios y la alta inflación. Muchos ganan menos de 200 dólares al mes, según The Associated Press, pero una canasta de alimentos básicos para alimentar a una familia de cuatro personas durante un mes cuesta aproximadamente 385 dólares.
EL PROBLEMA DE LAS ELECCIONES
Maduro ganó las elecciones del domingo con el 51,2 por ciento de los votos, en comparación con el 44,2 por ciento de su rival Edmundo González, dijo el centro electoral del país, pero se considera ampliamente que se trató de una votación amañada.
El líder de la oposición González ha cuestionado la autenticidad de los resultados y ha exigido que las autoridades electorales publiquen los recuentos de votos para verificar los resultados.
La compañera de campaña del candidato de la oposición Edmundo González Urrutia, María Corina Machado, rechazó la afirmación anterior de Maduro de que su reelección era «irreversible» en una entrevista con The Guardian. «Yo diría que su salida es irreversible», dijo.
Maduro, por su parte, estaba de ánimo triunfante. «Soy Nicolás Maduro Moros, el presidente reelegido de la República Bolivariana de Venezuela, y defenderé nuestra democracia, nuestra ley y nuestro pueblo», dijo el hombre de 61 años a los votantes en la capital, Caracas.
Maduro gritó: «¡Viva Chávez! ¡Chávez está vivo!». Durante su discurso, rindió homenaje a su mentor, Hugo Chávez, quien ungió a Maduro como su sucesor poco antes de morir en 2013.
Las elecciones del domingo fueron un revés para la administración Biden, que previamente había aliviado las sanciones con la esperanza de inducir una votación libre y justa. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, expresó «serias preocupaciones de que el resultado anunciado no refleje la voluntad ni los votos del pueblo venezolano», instando a los funcionarios electorales a publicar tabulaciones detalladas de los votos.
Por su parte, Harris dijo en una publicación en X, ex Twitter, que el país «apoya a Venezuela» y pidió a la gente que respete los resultados de las elecciones. Ha pedido a Maduro que respete las condiciones de los Acuerdos de Barbados, un acuerdo destinado a establecer elecciones libres en el país.
El acuerdo fue firmado en Bridgetown, Barbados, por el gobierno de Maduro y la oposición venezolana Plataforma Unitaria Democrática en octubre de 2023.
Un portavoz de la UE dijo a Newsweek que sólo una solución «pacífica» restaurará la «estabilidad» en la región. «La UE recuerda que sólo una solución pacífica y democrática liderada por los venezolanos restaurará la estabilidad política, el crecimiento económico y el bienestar social a los millones de venezolanos que enfrentan enormes necesidades», dijo un portavoz de la UE.
Miles de manifestantes protestaron por el resultado en Venezuela. González anunció el lunes que su campaña tiene las pruebas que necesita para demostrar que ganó las elecciones, según AP.
González y Machado dijeron a los periodistas que han obtenido más del 70 por ciento de las actas de las elecciones del domingo que muestran que González tiene más del doble de votos que Maduro.
«Les hablo con la serenidad de la verdad», dijo González en la capital, Caracas. «Tenemos en nuestras manos las actas que demuestran nuestra victoria categórica y matemáticamente irreversible».
En la capital, las protestas fueron mayoritariamente pacíficas, pero la policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes después de una pelea, informó AP. Un hombre disparó un arma mientras los manifestantes avanzaban por el distrito financiero de la ciudad. Nadie sufrió heridas de bala.
El martes, la Organización de los Estados Americanos criticó a Maduro y al Consejo Nacional Electoral de Venezuela. «La peor forma de represión, la más vil, es impedir que el pueblo encuentre soluciones a través de las elecciones», dijo la organización en un comunicado, informó AP. «La obligación de cada institución en Venezuela debe ser asegurar la libertad, la justicia y la transparencia en el proceso electoral. El pueblo debe tener las máximas garantías de libertad política para poder expresarse en las urnas y proteger los derechos de los ciudadanos a ser elegidos».
Los resultados electorales han alimentado la ira entre los republicanos en Estados Unidos. Algunos dijeron que así es como se ve una elección robada «real», haciendo referencia a los cargos federales que enfrenta el expresidente Donald Trump por su supuesto intento de anular los resultados electorales de 2020. Trump se declaró inocente de los cargos.
«El dictador Nicolás Maduro ha robado las elecciones a los pobres de Venezuela. Maduro ha cerrado las urnas, ha robado las urnas y ha utilizado muchas otras tácticas para aferrarse al poder», publicó la representante republicana Marjorie Taylor Greene en X (antes Twitter). «Puedes votar para entrar al socialismo o al comunismo, pero tienes que luchar para salir».
«Si Kamala gana, seremos Venezuela en poco tiempo», respondió una persona a los comentarios de Greene.
El senador republicano Rick Scott publicó en X: «Hoy es un día oscuro para la democracia en América Latina. Maduro ha robado otra elección al pueblo venezolano y la administración Biden-Harris lo ayudó a hacerlo al alimentar su poder con el alivio de las sanciones y el apaciguamiento. Edmundo González ganó y debe ser reconocido como presidente electo».
Otras figuras prominentes han opinado con críticas más directas a Harris. Elon Musk, director ejecutivo de Tesla y partidario de Trump, coincidió con el comentarista político conservador Gunther Eagleman, que compartió el tuit de Harris en respuesta a las elecciones y escribió: «Estados Unidos se convertirá en Venezuela si Trump no es elegido».
Musk volvió a compartir la publicación y escribió: «Creo que el riesgo de que esto ocurra es muy real».
EL PROBLEMA RUSIA-CHINA
La administración Biden-Harris ha tenido una relación conflictiva con el gobierno venezolano, al igual que las administraciones anteriores.
Tanto la administración Trump como la de Biden han aplicado sanciones a líderes políticos clave del gobierno venezolano, han apoyado a figuras de la oposición y han proporcionado ayuda humanitaria a los venezolanos.
Washington había restablecido las sanciones a la industria petrolera de Venezuela después de que dijera que Maduro no cumplió con un acuerdo electoral que garantizaba un voto democrático. Estados Unidos advirtió a Maduro que los resultados fraudulentos podrían dar lugar a sanciones adicionales por corrupción y violación del derecho internacional de los derechos humanos.
En respuesta, Maduro intentó fortalecer las relaciones diplomáticas y los lazos económicos con Rusia y China, rivales geopolíticos clave de Estados Unidos. En abril, por ejemplo, Venezuela y Rusia acordaron una nueva ruta de navegación, profundizando los lazos comerciales entre ambos países. Esto pone de relieve un aspecto de la política exterior estadounidense que algunos observadores dicen que no ha tenido éxito.
«A Estados Unidos no le gusta tener un aliado fuerte de Rusia y China en la región. Venezuela solía ser un importante proveedor de petróleo para Estados Unidos antes de que éste impusiera sanciones. Después de que Rusia invadiera Ucrania, Estados Unidos comenzó a preocuparse por su seguridad energética y flexibilizó algunas de las sanciones a Venezuela relacionadas con el petróleo, aunque luego se volvieron a imponer, pero estas medidas muestran que Estados Unidos idealmente querría tener acceso al petróleo venezolano», dijo Livingstone.
Harris se ha opuesto al uso de la intervención militar para transportar ayuda a Venezuela. En 2019, criticó al régimen de Maduro por emplear la violencia contra sus propios ciudadanos en medio de disturbios civiles. «Estados Unidos debe condenar de inmediato la violencia de Maduro contra su propio pueblo. No hay excusa para esto», dijo Harris en una publicación en las redes sociales.
«Las fuerzas militares y de seguridad venezolanas deben demostrar moderación. Los venezolanos merecen una elección libre y justa y una transición pacífica del poder», agregó.
La administración Biden ahora puede enfrentar un dilema: o se une a los llamados para condenar el resultado de las elecciones, lo que corre el riesgo de alentar más violencia, o se queda atrás con la esperanza de que la presión de otros países pueda obligar a Maduro a negociar una transición pacífica del poder.
En una carta a Biden y Harris, los republicanos del Congreso Mario Díaz-Balart, María Salazar y Carlos Giménez pidieron «sanciones amplias y sólidas» contra Venezuela en respuesta al resultado de las elecciones.
Si es elegida presidenta, esas decisiones recaerían en Harris.
Publicado en cooperación con Newsweek
