Por James Bickerton, de Newsweek
El Gobierno sueco ha dicho que comenzará a ofrecer a ciertos inmigrantes hasta 350.000 coronas suecas (US$ 34.000) a cambio de regresar a sus países de origen a partir de 2026.
El ministro de Migración, Johan Forssell, hizo el anuncio el jueves y comentó que «estamos en medio de un cambio de paradigma en nuestra política migratoria».
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La inmigración se ha vuelto cada vez más controvertida en Suecia en los últimos años, y el partido populista de derecha Demócratas de Suecia quedó en segundo lugar en las últimas elecciones generales del país, celebradas en septiembre de 2022. Aunque no pudieron formar un gobierno por sí mismos, los Demócratas de Suecia han estado apoyando desde entonces una administración dirigida por el primer ministro Ulf Kristersson, del Partido Moderado de centroderecha, que quedó en tercer lugar en las elecciones.
Forssell señaló que ya existe un programa del Gobierno sueco que ofrece fondos a los inmigrantes para ayudarlos a regresar a casa, pero las cantidades pagadas son mucho más bajas: un máximo de 10.000 coronas (976 dólares) por adulto y 5.000 coronas por niño, con un tope de 40.000 coronas (3.903 dólares) por familia. Sin embargo, dijo que la oferta se utiliza poco y que solo un inmigrante la aceptó en 2023.
En declaraciones a los periodistas, Ludvig Aspling, legislador y portavoz de los Demócratas de Suecia en materia de inmigración, sugirió que la política sería más atractiva para los inmigrantes que estaban desempleados durante mucho tiempo o que dependían de la asistencia social estatal.
Aspling también hizo referencia al plan actual del Gobierno sueco que ofrece a los inmigrantes sumas mucho más bajas para regresar a su país de origen. Dijo: «La subvención existe desde 1984, pero es relativamente desconocida, es pequeña y relativamente poca gente la utiliza».
No está claro cuáles serán los criterios exactos para recibir las nuevas sumas de dinero. Newsweek se puso en contacto con el Gobierno sueco y los Demócratas de Suecia para obtener comentarios por correo electrónico.
La decisión del Gobierno sueco de aumentar drásticamente la cantidad pagada a los inmigrantes que se van se produjo a pesar de que la política fue criticada el mes pasado en un informe de una investigación designada por el Gobierno, que argumentó que los beneficios no justifican los costos.
Según la agencia de noticias AFP, varios otros países europeos ya tienen planes que pagan a los inmigrantes para que regresen a sus países de origen, con ofertas de alrededor de US$ 2.000 en Alemania, US$ 2.800 en Francia, US$ 1.400 en Noruega y más de US$ 15.000 en Dinamarca.
Desde que llegó al poder, el nuevo Gobierno sueco ha endurecido las normas de asilo y otras normas de inmigración, como resultado de lo cual el país está en camino de recibir su menor número de solicitudes de asilo desde 1997 este año, según la Agencia Sueca de Migración.
Según la agencia gubernamental, Suecia recibió 5.600 solicitudes de asilo hasta el 28 de julio de este año, y Statistics Sweden estima que registrará una emigración neta por primera vez en medio siglo.
En una declaración posterior al anuncio de la Agencia Sueca de Migración el mes pasado, la Ministra de Migración, Maria Malmer Stenergard, dijo: «Los esfuerzos del Gobierno han dado resultados. El número de solicitudes de asilo parece ser históricamente bajo, los permisos de residencia relacionados con el asilo siguen disminuyendo y Suecia tiene emigración neta por primera vez en 50 años. Este avance hacia una inmigración sostenible es necesario para fortalecer la integración y reducir la exclusión social».
En respuesta a las cifras de la Agencia Sueca de Migración y de Statistics Sweden, en un comunicado de prensa de agosto, el Gobierno afirmó: «En 2023, la emigración aumentó entre las personas nacidas en países como Irak, Somalia y Siria. Ese mismo año, las cifras de migración neta de las personas nacidas en estos países fueron negativas. Según las estadísticas preliminares de Statistics Sweden hasta mayo de este año, Suecia tuvo una migración neta negativa».
En 2015, Suecia recibió 163.000 solicitudes de asilo según la BBC, la cifra más alta per cápita de Europa.
Una encuesta publicada en 2017 por el Consejo Nacional Sueco para la Prevención del Delito encontró que el 30 por ciento de los extranjeros que viven en Suecia dijeron que no se sentían seguros al salir de noche, frente al 24 por ciento en 2015.
Publicado en cooperación con Newsweek
