Un nuevo episodio de tensión se vivió en el Mar de China Meridional cuando un helicóptero de la marina china voló a solo tres metros de un avión de patrulla filipino. El incidente ocurrió el martes sobre el disputado banco de arena Scarborough, donde el piloto filipino, visiblemente preocupado, emitió una advertencia por radio: “Estás volando demasiado cerca, eres muy peligroso”.
El helicóptero intentaba forzar la retirada del avión Cessna Caravan, utilizado por la Oficina Filipina de Pesca y Recursos Acuáticos, alegando que sobrevolaba un espacio aéreo reclamado por China. A bordo del avión filipino, varios periodistas extranjeros fueron testigos de la tensa situación que se extendió por más de 30 minutos, en medio de un cielo cubierto de nubes.
El piloto filipino, ante la peligrosidad de la maniobra china, respondió en una comunicación por radio exigiendo que se alejaran. «Ponen en riesgo la vida de nuestra tripulación y pasajeros«, denunció, argumentando que las acciones chinas violaban las normas de seguridad establecidas por la FAA y la ICAO.
Por su parte, la Guardia Costera de Filipinas reafirmó su compromiso de defender la soberanía del país en el área conocida como Mar Occidental de Filipinas, denunciando la actitud agresiva de China. Las autoridades chinas, hasta el momento, no han emitido comentarios, aunque han defendido anteriormente su derecho sobre Scarborough.
Este incidente se suma a la larga lista de enfrentamientos entre China y Filipinas en la región. En 2016, un tribunal de arbitraje internacional rechazó la reclamación china sobre el territorio, pero Beijing se ha negado a acatar el fallo y ha mantenido su presencia militar en la zona. La situación sigue siendo un foco de conflicto en una de las rutas comerciales más importantes del mundo.
