A medida que el número de casos confirmados de coronavirus en todo el mundo se acerca a los 52 millones, nueve países aún no declararon una sola infección, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Consisten en su mayoría en naciones insulares en la región de Oceanía, incluidas varias en Polinesia y Micronesia, así como en los países asiáticos de Corea del Norte y Turkmenistán.
Muchos de estos países actualmente libres de infección cerraron sus fronteras a todos los viajeros extranjeros desde las primeras etapas de la pandemia, incluido el país insular polinesio de Samoa.
En marzo, se declaró el estado de emergencia en Samoa y se cerraron sus fronteras, permitiendo la entrada solo a los ciudadanos y residentes que regresaban.
Muchos de estos países actualmente libres de infección cerraron sus fronteras a todos los viajeros extranjeros desde las primeras etapas de la pandemia.
Algunos países implementaron cierres fronterizos parciales, imponiendo prohibiciones de viaje u otras restricciones a quienes viajan desde las áreas más afectadas por el brote.
Nauru, una isla de Micronesia, impuso restricciones de entrada a quienes habían visitado China, Hong Kong, Macao, Corea del Sur, Italia o Irán en los 21 días antes de viajar a Nauru.
Corea del Norte también cerró sus fronteras a los extranjeros y aún no ha informado de ningún caso confirmado, según la OMS.
Durante varios meses, el país afirmó que no tenía infecciones a pesar de estar rodeado por China, el país donde se informó por primera vez el virus, y Corea del Sur, que en un momento tuvo la mayoría de los casos confirmados en Asia después de China.
Se trata de naciones insulares en la región de Oceanía, incluidas varias en Polinesia y Micronesia, así como países asiáticos de Corea del Norte y Turkmenistán.
En marzo, el sitio de noticias Daily NK, con sede en Corea del Sur, afirmó que hasta 1.800 soldados norcoreanos tenían el virus , y miles más estaban en cuarentena.
En febrero, un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: «Estados Unidos está profundamente preocupado por la vulnerabilidad del pueblo norcoreano a un brote de coronavirus. Apoyamos y alentamos firmemente el trabajo de las organizaciones de ayuda y salud estadounidenses e internacionales para contrarrestar y contener la propagación del coronavirus en la RPDC [República Popular Democrática de Corea]. Estados Unidos está listo y preparado para facilitar rápidamente la aprobación de la asistencia de estas organizaciones «, dice el comunicado.
El país de Asia central de Turkmenistán, que cerró sus fronteras pero las reabrió en junio, aún no ha declarado ninguna infección por COVID-19.
La Embajada de los Estados Unidos en Turkmenistán declara: «Turkmenistán no ha reconocido oficialmente ningún caso de COVID-19 dentro de sus fronteras y podría no estar dispuesto a hacerlo si se confirmaran los casos».
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«La Embajada de Estados Unidos ha recibido informes de ciudadanos locales con síntomas consistentes con COVID-19 sometidos a pruebas de COVID-19 y puestos en cuarentena en hospitales de enfermedades infecciosas. Instamos a los ciudadanos estadounidenses en Turkmenistán a mitigar la posible propagación de enfermedades y continuar usando cubiertas faciales, practicar el distanciamiento físico, lavarse las manos con frecuencia y mejorar las medidas de desinfección según las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [de EE. UU.]».
El país insular de Vanuatu en el Pacífico Sur estaba entre estos pocos países libres de virus antes de que informara su primer caso de COVID-19 el miércoles.
Los funcionarios de salud confirmaron que un hombre de 23 años dio positivo por el virus el martes mientras estaba en cuarentena luego de un viaje a EEUU, que tiene el mayor número de casos confirmados del mundo.
«Quiero asegurar al público ya los ciudadanos de este país que esta situación está bajo control», dijo el primer ministro de Vanuatu, Bob Loughman.
El país cerró sus fronteras en marzo para minimizar el riesgo de transmisión a través de viajeros entrantes, pero recientemente comenzó a permitir vuelos de repatriación.

Países sin casos de COVID-19 notificados
(al 11 de noviembre, según la Organización Mundial de la Salud)
1. Estados Federados de Micronesia
2. Kiribati
3. Nauru
4. Corea del Norte
5. Palau
6. Samoa
7. Tonga
8. Turkmenistán
9. Tuvalu
El nuevo coronavirus ha infectado a más de 51,7 millones de personas desde que se informó por primera vez en Wuhan, China.
A nivel mundial, más de 1,2 millones han muerto, mientras que más de 33,6 millones se han recuperado hasta el martes, según la Universidad Johns Hopkins.
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