La disputa impulsada por la energía entre Grecia y Turquía, ambos miembros de la alianza militar de la OTAN liderada por Estados Unidos, se ha intensificado en el Mediterráneo oriental, amenazando con desestabilizar el flanco sur de la coalición si las tensiones no disminuyen. Newsweek habló con funcionarios de ambos países mientras buscan ganarse la posición de Estados Unidos en su posición sobre la disputa.
Sin un camino claro hacia la resolución, Atenas busca la intervención, Ankara busca la neutralidad de Washington, y ambos se culpan mutuamente por agravar una disputa histórica.
«Para cualquiera que siga las tensiones que Turquía ha estado acumulando durante varios meses, primero a lo largo de su frontera terrestre con Grecia, luego en el Egeo y el Mediterráneo oriental, sería casi imposible adivinar que los dos países son aliados y han sido así durante los últimos 68 años «, dijo la embajada griega en Washington a Newsweek en un comunicado.
El Departamento de Estado intervino diciendo que Estados Unidos «deplora» la decisión de Turquía de reanudar las operaciones en las aguas reclamadas por Grecia.
La última ronda de escaladas estalló durante el fin de semana después de que Turquía envió el buque de investigación sísmica Oruç Reis para explorar en busca de reservas de petróleo y gas en aguas también reclamadas por Grecia y su socio estado insular cercano, Chipre, cuya mitad norte está dirigida por Turquía -Gobierno respaldado.
El barco ya había entrado en estas aguas en agosto, lo que resultó en ejercicios militares rivales antes de que ambas partes acordaran el mes pasado reducir la escalada. A principios de este mes se estableció un mecanismo de solución de conflictos de la OTAN, justo cuando el secretario de Estado Mike Pompeo viajó a Grecia, pero las opiniones divergentes entre Atenas y Ankara dieron paso al regreso del barco.
El Departamento de Estado intervino el martes con una declaración en la que el portavoz Morgan Ortagus dijo que Estados Unidos «deplora» la decisión de Turquía de reanudar las operaciones en las aguas reclamadas por Grecia.
Atenas ha apreciado los esfuerzos de Washington para mediar en la situación, pero ahora quiere que Estados Unidos aumente la presión sobre Turquía.
«El anuncio de Turquía aumenta unilateralmente las tensiones en la región y complica deliberadamente la reanudación de las cruciales conversaciones exploratorias entre nuestros aliados de la OTAN, Grecia y Turquía», dijo Ortagus. Y acusó a Ankara de agravar deliberadamente una situación ya precaria.
«La coerción, las amenazas, la intimidación y la actividad militar no resolverán las tensiones en el Mediterráneo oriental», dijo. «Instamos a Turquía a que ponga fin a esta provocación calculada e inicie inmediatamente conversaciones exploratorias con Grecia. Las acciones unilaterales no pueden generar confianza y no producirán soluciones duraderas».

La embajada griega dijo a Newsweek que Atenas ha apreciado los esfuerzos de Washington para mediar en la situación, pero ahora quiere que Estados Unidos aumente la presión sobre Turquía.
La cuestión tiene sus raíces en las diferentes interpretaciones de los límites de las zonas económicas exclusivas de Turquía, Grecia y Chipre.
«Estados Unidos, junto con todos los socios y aliados de la OTAN, deben enfatizar a Turquía que una condición necesaria para nuestra coexistencia y cooperación, dentro y fuera de la OTAN, es compartir nuestros valores y principios comunes», dijo el comunicado. «Quien insista en rechazarlos deliberadamente debe rendir cuentas».
Sin embargo, la embajada turca culpó a Grecia y Chipre de instigar la disputa en curso.
«No es Turquía la que aumenta unilateralmente las tensiones en la región, sino Grecia y los grecochipriotas», dijo la embajada de Ankara en Washington a Newsweek .
Y en lugar de instar a que Estados Unidos desempeñe un papel más práctico, Turquía ha pedido que el asunto siga siendo bilateral y se resuelva mediante conversaciones directas con Grecia.
«Es imperativo para la paz y la estabilidad regionales que Estados Unidos mantenga su neutralidad activa y evite recurrir al discurso expresado por Grecia y los grecochipriotas», dijo la embajada turca. «Promover un lado a expensas del otro nunca podría ayudar a resolver los problemas existentes y no servirá a los intereses estadounidenses en la región».
La cuestión tiene sus raíces en las diferentes interpretaciones de los límites de las zonas económicas exclusivas de Turquía, Grecia y Chipre y en qué plataforma continental se encuentran las aguas en cuestión. Turquía ha argumentado que las afirmaciones de Grecia no pueden extenderse a su isla más al sureste de Kastellorizo, ubicada a poco más de una milla del continente turco.
Los largos legados de las tierras que constituyen Grecia y Turquía se han entrelazado durante miles de años, y los imperios pasados allí se gobernaron mutuamente en diferentes momentos. Los dos han luchado varias guerras entre sí desde que Grecia se independizó del Imperio Otomano en 1830 y, a pesar de que ambos se unieron a la OTAN en 1952, las hostilidades estallaron debido a los disturbios en Chipre en 1972, y los dos se vieron envueltos en una crisis militar de 1996 por una zona deshabitada.
Hasta el día de hoy, sus límites marítimos siguen sin resolverse. La fricción empeoró sustancialmente este año, ya que Turquía firmó un acuerdo con el gobierno internacionalmente reconocido en Libia, y Grecia llegó a acuerdos con Italia y Egipto para ayudar a reforzar sus puntos de vista opuestos.
PUBLICADO EN COLABORACIÓN CON NEWSWEEK. PUBLISHED IN COLLABORATION WITH NEWSWEEK.
