Por Maxine L. Margolis (*)
El 7 de septiembre de 2022, el Bicentenario de la Independencia de Brasil de Portugal, el presidente brasileño Jair Bolsonaro saludó a miles de sus acólitos en Río de Janeiro, con la esperanza de aumentar sus posibilidades de reelección a la presidencia brasileña. Sin embargo, en una entrevista que dio el día anterior, estaba poniendo en duda la confiabilidad de las máquinas de votación de la nación y emitiendo terribles advertencias de «una votación amañada».
Durante meses, Bolsonaro había estado tratando de evitar su esperada derrota en las elecciones presidenciales de octubre. Antes de que se emitiera un solo voto, sugirió que podría no aceptar los resultados de las elecciones que, según la mayoría de las encuestas, perdería decisivamente en una segunda vuelta con el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva (Lula).
En este y muchos otros temas, Bolsonaro se ha inspirado en el libro de jugadas del expresidente estadounidense Donald Trump, a quien ha llamado su «ídolo». Trump, después de todo, también había puesto en duda los resultados de las elecciones presidenciales de EEUU de 2020 meses antes de que se llevaran a cabo, y ha seguido haciéndolo hasta el día de hoy.
Es bien conocido el comportamiento de Trump tras las elecciones de 2020, que perdió frente a Joe Biden por más de 7 millones de votos. A pesar de que sus asesores de campaña, sus abogados y otros en su administración le dijeron que no había absolutamente ninguna evidencia de fraude suficiente para anular los resultados de las elecciones, persistió en proclamar en voz alta que los demócratas lo habían engañado para que no ganara. Trump ha emitido más de 150 reclamos sobre boletas electorales fraudulentas y otras supuestas irregularidades electorales. “Fue una catástrofe esa elección”, dijo en julio de 2022 en su primer regreso a Washington tras la toma de posesión de Biden. Algunos analistas explican el comportamiento postelectoral de Trump como resultado de su miedo intratable de ser etiquetado como «un perdedor».
Bolsonaro ha tomado una táctica similar. Ha insistido durante meses, sin ninguna evidencia, que las máquinas de votación de Brasil son propensas al fraude. A diferencia de los EEUU, donde las máquinas de votación y los procedimientos de votación varían de un estado a otro, en Brasil las máquinas de votación electrónica son uniformes y se han utilizado en todo el país desde el año 2000. Los resultados de las elecciones se anuncian pocas horas después del cierre de las urnas. Sin embargo, Bolsonaro califica la respetada infraestructura de votación de Brasil como «una farsa» y dice que es posible que no acepte los resultados de las elecciones a menos que el sistema computarizado de Brasil sea reemplazado por boletas impresas, algo imposible en esta fecha tardía.
Bolsonaro no solo ha cuestionado la precisión de la próxima votación, sino que también ha llamado a la elección «una batalla entre el bien y el mal» y ha exigido que los «izquierdistas» sean «erradicados de la vida pública». Los críticos temen que ese discurso haya incitado a sus seguidores más rabiosos y haya aumentado la violencia política. En septiembre, un trabajador rural fue asesinado a puñaladas por un «bolsonarista», y otros incidentes violentos han ocurrido antes de las próximas elecciones de octubre.
En una encuesta de septiembre, más de dos tercios de los brasileños encuestados indicaron que tenían miedo de ser agredidos físicamente debido a sus posiciones políticas. Una preocupación relacionada es la proliferación de armas de fuego en manos privadas después de que Bolsonaro flexibilizara las estrictas normas de control de armas del país.
Las asombrosas similitudes entre Bolsonaro y los partidarios de Trump sugieren la posibilidad de violencia postelectoral en Brasil similar a la insurrección del 6 de enero de 2021 en Estados Unidos.
¿En qué se parecen los seguidores de los dos hombres? En el caso de Bolsonaro, sus simpatizantes son parte de lo que los brasileños llaman el «Bloque BBB», abreviatura de boi, Bíblia y bala -corte de carne, Biblia y bala-, una referencia a sus votantes rurales, cristianos evangélicos y grupos a favor de las armas. Son una reminiscencia de lo que Hillary Clinton denominó los «deplorables» de Trump que, como los de Bolsonaro, incluían residentes de áreas rurales y pueblos pequeños, cristianos renacidos y partidarios del derecho a portar armas.
Otros elementos trumpistas también han entrado en la escena electoral de Brasil. Uno de los hijos de Bolsonaro tiene estrechos vínculos con Steve Bannon, ex estratega político de Trump, y muchos temen que Bolsonaro emule la retórica de la «Gran Mentira» de Trump si pierde las elecciones.
También es cierto que Bolsonaro está desesperado por mantenerse en el poder porque, mientras esté en el cargo, está exento de enjuiciamiento. Y, si pierde, es probable que sea procesado por las muchas denuncias de corrupción que lo rodean a él y a su familia, así como por su grave manejo de la epidemia de COVID-19 que dejó a Brasil con una tasa de mortalidad solo superada por la de los Estados Unidos.
El propio Bolsonaro ha dicho que ve solo tres alternativas en su futuro: ganar las elecciones presidenciales de 2022, la prisión o la muerte. Pero luego, sugiere con esperanza: «Dios me sacará». Aparte de la deidad, otros elementos de la sociedad brasileña pueden asumir la causa de un segundo mandato de Bolsonaro sin importar el resultado de las elecciones.
En agosto, la policía brasileña llevó a cabo órdenes de allanamiento contra una pequeña camarilla de empresarios muy ricos que presuntamente participaban en un grupo de chat privado que especulaba sobre un posible fraude electoral y discutía un posible golpe e intervención militar si Bolsonaro pierde las elecciones.
También hay preocupaciones en Brasil sobre qué papel, si es que lo tienen, pueden desempeñar las fuerzas armadas de la nación si Bolsonaro pierde las elecciones. Estas preocupaciones aumentaron después de que Bolsonaro nombró a un general retirado, exministro de Defensa, como su compañero de fórmula. Aún así, varios analistas sugieren que la solidez de las instituciones brasileñas hace improbable un golpe de Estado.
¿Qué hay del futuro, entonces? Existe un peligro real de que ocurra una violencia comparable a la del 6 de enero de 2020 en Washington D.C. Pero al igual que el escenario con Trump y el 6 de enero, es poco probable que un golpe real tenga éxito. En contraste con la toma militar del país en 1964, Bolsonaro carece del apoyo crítico de las élites empresariales y mediáticas brasileñas. Si bien existe un riesgo real de violencia en Brasil, es poco probable que resulte en la anulación de las elecciones.
(*) Profesora emérita de Antropología de la Unifersidad de Florida (EEUU), autora de “Goodbye Brazil: Emigrés from the Land of Soccer & Samba”.
Publicado en cooperación con Newsweek
