China confirmó el primer caso humano conocido de la gripe aviaria H3N8, aunque las autoridades sanitarias aseguran que el riesgo de transmisión entre personas es bajo.
La cepa H3N8 ha estado en circulación desde 2002, luego de aparecer en aves acuáticas norteamericanas. Ha infectado a caballos, perros y focas, pero no había sido detectada en seres humanos.
La Comisión Nacional de Salud (CNS) de China dijo este martes que un niño de cuatro años radicado en la provincia central de Henan dio positivo a la cepa tras ser hospitalizado con fiebre y otros síntomas.
La familia del niño cría gallinas en su casa y vive en una zona donde habitan patos silvestres, indicó la CNS en un comunicado. Fue contagiado directamente por las aves y no se determinó que la cepa “tuviera la capacidad de infectar humanos”, según la comisión.
CONTACTOS SIN ANOMALÍAS
La CNS agregó que las pruebas a los contactos humanos cercanos al niño no detectaron “anomalías”, e indicó que el caso del niño fue “una transmisión única entre especies, y el riesgo de transmisión a gran escala es bajo”.
Por eso, advirtió al público que debe mantenerse lejos de aves muertas o enfermas y buscar tratamiento inmediato en caso de fiebre o síntomas respiratorios.
La influenza aviaria ocurre especialmente en aves silvestres y domésticas, pero los casos de transmisión entre humanos son extremadamente raros.
Las cepas H5N1 y H7N9 de gripe aviaria detectadas en 1979 y 2013 han sido responsables de la mayoría de los casos de enfermedad humana por ese virus, según el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos.
En 2012, la cepa H3N8 fue señalada como responsable por la muerte de más de 160 focas en la costa noreste de Estados Unidos, luego de provocar neumonía en los animales.
TRANSMISIÓN ÚNICA ENTRE ESPECIES
La CNS indicó que el caso del niño fue “una transmisión única entre especies, y el riesgo de transmisión a gran escala es bajo”.
Sin embargo, pidió a la sociedad evitar estar cerca de aves muertas o enfermas y buscar tratamiento inmediato en casos de fiebre o síntomas respiratorios.
“Los virus de influenza A que normalmente se contagian y transmiten entre animales de una misma especie, a veces pueden entrecruzarse y causar enfermedades en otra especie. Por ejemplo, hasta 1998, sólo el virus H1N1 circulaba ampliamente en la población porcina estadounidense.
Y en ese sentido, concluyen: “En 1998, se introduce el virus H3N2 de seres humanos en la población porcina y ocasionó una enfermedad generalizada entre los cerdos. Más recientemente, el virus H3N8 de los caballos se cruzó y ocasionó brotes en perros”.
Publicado en cooperación con Newsweek en Español
